Читать «Рукоять меча» онлайн - страница 195

Юкенна с трудом подавил яростное шипение. Снова оговорка! Снова король пускает в ход свои привычные обороты! Одно счастье, что Тагино шарахался от Юкенны, как от зачумленного. Наберись он храбрости подойти к послу и поболтать с ним как ни в чем не бывало хоть с четверть часика, он наверняка обнаружил бы подмену!

— Ну а если я просто отдам вам эти бумаги, — Югита на сей раз пожал плечами, стараясь повторить хоть один жест Юкенны, — жить мне останется... да нет, ни минуты не останется. Вот и выходит, что поймал я тигра за уши: с трудом держусь — а отпустить боюсь. Но если рассуждать по существу, ваше благолепие, — разве вы-то сами не держите тигра за уши?

— Пожалуй, — после минутного раздумья ответил Тагино. — Я начинаю понимать, ваше высочество.

— Вот и славно, — улыбнулся Югита-Юкенна. — Мы с вами держим друг друга за глотку и ждем, у кого раньше руки устанут. Ну а если не устанут? Положение, согласитесь, безвыходное.

— Вы хотите мне что-то предложить? — не веря в свою удачу, уточнил Тагино.

— Безусловно, — кивнул Югита-Юкенна.

— Но не безвозмездно? — понимающе усмехнулся Тагино.

— Никоим образом, — заверил его мнимый посол.

— Тогда положение так и остается безвыходным, — развел руками Тагино. — Мне нужны мои бумаги. И письма, и особенно храмовая запись. Даже и по отдельности они представляют собой весьма грозное оружие, а уж вместе... но ведь мне совершенно нечего предложить вам взамен. Не в шпионы же вы меня вербовать вздумали, в самом деле!

Югита сдержанно фыркнул, словно его собеседник произнес смешную, но не совсем пристойную шутку. Только Кенет видел, как под иллюзорным обликом Юкенны помрачнело лицо короля, когда Тагино сам, собственными устами произнес уличающие его слова: бумаги, храмовая запись...

— Ну, отчего же, — возразил Югита. — Если бы вам нечего было мне предложить, я не стал бы затевать эти переговоры.

Он помолчал немного. Тагино терпеливо ждал.

В эту минуту взошло солнце — как-то на удивление быстро. Повеял легкий ветерок. И крупная роса, пригнувшая высокую траву вокруг павильона почти до земли, внезапно хлынула вниз. Освободившись от тяжести, травинки разом выпрямились.

Югита поднял голову. Покуда Тагино молчал, невольно залюбовавшись росой на траве, король успел обдумать свои слова. Пожалуй, теперь даже Юкенна готов был бы голову прозакладывать, что в павильоне сидит не король Югита, а он сам.

Югита говорил в точности так, как и подобает послу Сада Мостов в Загорье, принцу королевской крови, пекущемуся об интересах своей державы. Все-таки король был незаурядным актером.

— Смена правящей династии, господин Хадаэ, — он впервые назвал Тагино его родовым именем, — это ваше внутреннее дело. Сада Мостов и дружественного нам Загорья оно не касается ни в коей мере. И мы не стали бы вмешиваться... не попытайся вы втянуть нас в войну.