Читать «Деревянный меч» онлайн - страница 328

— Значит, я уже и есть маг? — тихо спросил Кенет. — Мне и в голову не приходило. Все думал — вот выучусь, настоящие могучие заклинания узнаю, посохом обзаведусь...

— Посохом! — усмехнулся маг. — А это, по-твоему, что такое?

Он указал было на деревянный меч Кенета, но тут же взгляд его так и впился в перевязанную правую руку, и маг не вскричал даже, а возопил:

— А это что такое?!

— Руку поранил, — недоуменно ответил Кенет. — Пришлось перевязать. Болит сильно. То отпустит, а то так прихватит — никакого терпения нет...

— Болит! — взвыл маг. — Руку он поранил! Снимай эти тряпки немедленно!

— Зачем? — окончательно растерялся Кенет.

— Затем, что не рана у тебя болит! У младенцев, знаешь ли, тоже десны болят, когда зубки режутся! Твоей силе нужен солнечный свет — а ты повязку намотал. Снимай, кому говорят! Или ты хочешь, чтобы тебя на клочки разнесло?

Кенет быстро размотал повязку — и замер, потрясенный.

Ободок магического перстня, подобно зубкам младенца, еще только угадывался под кожей. Но камень уже прорезался. На безымянном пальце правой руки Кенета ровным веселым огнем полыхал в лучах утреннего солнца ярко-алый рубин.

Глоссарий

Благопожелания. Сильно разнятся в различных областях империи в зависимости от местных обычаев, рода занятий собеседников и т. д. — даже от географических и климатических условий. Например, среди горцев, на чьи дома, даже и удачно расположенные, в любой момент может обрушиться лавина, широко распространено пожелание крепкой кровли дому собеседника. Земледельцы обычно желают друг другу благодатных дождей — но в ближнем Загорье, где обильные ливни смывают с полей тонкий плодородный слой, пожелать крестьянину дождя в высшей степени предосудительно. Среди воинов пожелания адресуются обычно не самому собеседнику, а его оружию. Пожелать воину богатства — крайняя степень неприличия на грани с оскорблением. Для придворных дам очень неприятно пожелание крепкого здоровья, ибо некоторая болезненность служит признаком утонченности. Пожелание «черепашьего века», т. е. долгой жизни, является общепринятым для всех, кроме гильдии оружейников, ибо упоминание черепахи как мистического первопредка всех оружейников для них табуировано. Благопожелания принято произносить при встрече вместо приветствия или заодно с ним, а также при входе в чужой дом. У воинственных народностей последнее служит доказательством мирных намерений, и гость, решивший пренебречь благопожеланием при входе в дом, изрядно рискует.

Вооружение воинское. Воин обычно носит один меч, реже — два. Размер мечей, их форма и прочие характеристики сильно варьируют. Пожалуй, единственной формой клинка, так никогда и не разработанной местными оружейниками, является так называемое «пламенеющее лезвие». Из метательного оружия наиболее распространены метательные ножи и стрелки. Арбалеты относятся к вооружению крепостной стражи; пешие воины и конница применяют арбалеты крайне редко. Зато луки несимметричной формы со сложным внутренним расположением слоев — излюбленное оружие именно этих родов войск. Чрезвычайной популярностью пользуются двух-, трех— и четырехсекционные цепы, кистени с четко выраженной рукоятью или без нее и т. п. Пожалуй, самым поразительным и непривычным является почти полное отсутствие каких бы то ни было доспехов, щитов и т. д. — они характерны лишь для тяжелой конницы. Поскольку устав только раненому воину дозволяет иметь оруженосца (во всех остальных случаях воин должен носить все свое оружие сам, если не хочет покрыть себя позором), несложно понять, почему сама идея металлического доспеха крайне непопулярна. Когда-то применялись облегченные доспехи из древесины сагмайи: мягкую сердцевину этого дерева можно изгибать как угодно, зато после соответствующей обработки она может поспорить по прочности с лучшей сталью. Однако после того, как целый отряд в подобных доспехах сгорел во время парадного смотра войск в результате несчастного случая, пользоваться доспехами прекратили вообще. В настоящее время сагмайя произрастает только за пределами империи, где ее также более не применяют в оружейном деле.