Читать «Деревянный меч» онлайн - страница 325

Но все это показалось Кенету сущим пустяком по сравнению с той минутой, когда он очутился лицом к лицу с его величеством князем-королем Юкайгином.

Прежний Юкайгин обладал невероятной, совершенно медвежьей силой. Новый Юкайгин даже двигался с неторопливой небрежной медвежьей величественностью — истинный владыка! И когда этот владыка взглянул Кенету в глаза, Кенет окаменел.

На какую-то немыслимую, невозможную долю мгновения Кенету почудилось, что Юкайгин все помнит. Это был другой Юкайгин — но и прежний тоже. Во взгляде Юкайгина сливались оба мира, и Кенет задыхался, словно он вот-вот рухнет меж этих двух миров, а они сомкнутся и раздавят его.

Ощущение накатило и схлынуло. Кенет с трудом перевел дыхание.

Нет, Юкайгин ничего не помнил. Но он понимал. То, чего не понял ни Акейро, ни тем более Аканэ. Юкайгин понимал, что с Кенетом произошло нечто куда более значительное, чем вооруженная стычка с ревнивым соперником. И где-то глубоко, гораздо глубже понимания, таилось нечто, не совсем внятное даже для самого Юкайгина. Неоткуда было Юкайгину знать, что Кенет дважды подряд уничтожил Инсанну — не существовал никогда такой маг. Но Юкайгин смутно чувствовал, что каким-то непостижимым образом этот хорошо знакомый ему молодой волшебник отвел смерть и от него самого, и от Акейро, и от многих других. И что это он избавил от векового надругательства его землю.

— Я вижу, ты пренебрег даже усталостью, чтобы повидаться с нами, — тихо сказал Юкайгин. — И... я благодарен тебе.

Вздох всеобщего изумления был так силен, что даже шелохнул парадные занавеси: его величество наклонил голову, приветствуя одного из своих подданных.

И Кенет, бледный от пережитого потрясения, глубоко поклонился в ответ.

Когда Кенету удалось ускользнуть и увести с собой Аритэйни, стояла глубокая ночь.

— А я обещал, что ты вернешься домой вовремя, — пробормотал с раскаянием Кенет.

— Так ведь я уже дома, — улыбнулась Аритэйни.

В черной, как тушь, темноте под Княжеским мостом плескались звезды. Великого землетрясения в мире без Инсанны никогда не было. Река никогда не покидала Сад Мостов.

— Так скоро, — огорчился Кенет. Аритэйни кивнула.

— Не печалься. Это ненадолго. Утром я опять приду. У нас ведь до просватанья девушке с будущим женихом видеться никто не запрещает.

Она сделала шаг к сонной темной воде.

— Постой! — воскликнул Кенет. Аритэйни остановилась.

— Я тебя спросить хотел... — неловко выговорил он. Хотел он никак уж не спросить, а если и спросить, то совсем о другом.

— Как ты думаешь — Лопоуша нашел дорогу?

Аритэйни посмотрела на него долгим внимательным взглядом. Потом сорвалась с места, бросилась к Кенету, обхватила его обеими руками и с размаху поцеловала.

— Сам ты Лопоуша, — сообщила она. Ошеломленный Кенет попытался обнять ее, но не успел. Его руки обвило теплое нежное облако, приникло на минуту к щеке, выскользнуло из объятий, помедлило над поверхностью воды, коснулось ее и исчезло.