Читать «Убить героя» онлайн - страница 124

Бродячая программа-убийца, действительно, исчезла, в полном смысле этого слова растворилась, не оставив после себя ни малейших следов. По крайней мере таких, на основе которых кукарачи могли бы определить, где ее сварганили и, самое главное, кто.

Таким образом, оставалось надеяться лишь на психологию. Может быть, задуманный мной фокус удастся и тогда ниточка, с помощью которой можно добраться до убийцы, обнаружится. Ну, а уж я сделаю так, чтобы она не оборвалась.

Причем я понимал, что время работает против меня. Если моя догадка верна и события, в которые я умудрился вляпаться, на данный момент еще не закончены, не подошли к своему логическому завершению, то преступника необходимо поймать до того, как в замке, словно чертик из табакерки, возникнет очередная девица, жаждущая во что бы то ни стало пришить его владельца.

Время...

Я вошел в зал и удивленно покачал головой.

Нет, конечно, у меня был выданный в свое время Эльфом список, но только сейчас, оказавшись в зале, я вдруг осознал, сколько всего на самом деле в замке челяди.

Свойство у этих замков, что ли, такое — прятать живущие в них толпы и создавать видимость, будто они пустынны?

Почтенный Огнен Тэй уже был в зале. Причем, расположение всех находящихся в нем было не случайно. Все было так, как мы с ним и условились.

В центре зала стоял стул с жесткой резной спинкой. Огнен Тэй сидел в мягком кресле, напротив стула, на некотором от него расстоянии. По бокам его кресла неподвижно висели два мусорщика, исполняя как роль наблюдателей, так, очевидно, одновременно и телохранителей. У двери, так чтобы видеть все происходящее, стояла Глория. Когда я вошел, мы с ней встретились глазами и она мне едва заметно кивнула.

Все, на большее мне рассчитывать нечего. Она представитель прессы и должна всего лишь фиксировать происходящее, молчать, не вмешиваться, быть в стороне от схватки. Даже если меня здесь начнут рвать на куски.

Все остальные обитатели замка расположились широким полукругом вдоль стен зала и терпеливо ждали начала представления.

Я ухмыльнулся.

Вот именно — представление, действо. Хотя, конечно, от его успеха зависит очень многое.

Увидев меня, Почтенный Огнен Тэй удовлетворенно улыбнулся, достал из кармана сигару, сразу видно, очень даже неплохого качества. Осторожно ее понюхав, он вытащил серебряную гильотинку, отрезал у сигары кончик и, прежде чем ее прикурить, промолвил:

— А вы знаете, Ессутил, мой покойный родственник, оказывается, неплохо разбирался в сигарах.

— Это отрадно, — промолвил я.

Огнен Тэй прикурил сигару, выпустил первое облачко дыма и поинтересовался:

— Мы начинаем?

— Да, конечно, — промолвил я.

— Прямо сейчас?

— Почему бы и нет? — улыбнулся я.

— Действительно...

Огнен Тэй сел поудобнее, выпустил еще одно облачко ароматного дыма и негромко сказал:

— Я собрал вас здесь по достаточно важному поводу. Прежде всего, я хочу вам представить Ессутила Квака. Он частный детектив и намерен раскрыть совершившееся в этом замке преступление. Ему нужна ваша помощь и тот, кто сумеет ему ее оказать, будет щедро вознагражден. Это я вам твердо обещаю. Кроме того, мне кажется, данное мероприятие поможет мне лучше узнать тех, кто населяет этот замок, и сразу сообщаю, что нерасторопные или не желающие приложить все усилия для помощи Ессутилу Кваку будут уволены.