Читать «Тайна огненного змея» онлайн - страница 20

— Пошли, подойдём поближе! — шёпотом сказал Петька.

Ребята на цыпочках подошли к таинственному домику.

Кругом никого не было. Возле домика стояла низенькая деревянная скамейка, на которой лежала толстая книжка в синем переплёте. Валька осторожно взял её и прочитал на обложке: «Астрономия». Ребятишки заинтересовались. Валька стал листать книгу, и вдруг его привлекла картинка, на которой была изображена прямая яркая полоса с огненным дымящимся хвостом на фоне ночного неба. Валька перестал листать, нашёл ту страницу, на которой мелькнула картинка, и прочёл: «Раньше люди называли падающие с неба камни посланцами богов или огненными змеями». Валька удивлённо воскликнул:

— Петька, огненный змей!

— Правда! — воскликнули удивлённые мальчишки.

На другой картинке было изображено какое-то туманное облако, которое протянулось поперёк звёздного неба. Под ней было написано: «След от пролетевшего метеорита». Валька вспомнил: ведь точно такое же облако он видел в ту ночь, когда произошёл взрыв!

Но тут мысли Вальки прервал Петька:

— Валька, бежим! Какие-то дядьки идут!

4. Виталий Николаевич

— Эти небесные камни бесконечно долго плутают в безвоздушном пространстве, пока, наконец, их не притянет к себе какая-нибудь планета, — рассказывал возбуждённым ребятам Виталий Николаевич. — Множество небесных камней, метеоритов, ежедневно врывается и в земную атмосферу. Среди них есть и миллиарды ничтожных пылинок весом в доли грамма, и обычные метеориты, весом в несколько килограммов, а иногда и очень крупные глыбы — весом в тонны и десятки тонн. Однако из всего роя космических пуль и снарядов достигают земли лишь немногие. Крошечные небесные камни весом в доли грамма полностью распыляются в атмосфере, а более крупные падают на землю сильно потрёпанными в «бою» с атмосферой. Только самые крупные их метеоритов — весом в тонны и десятки тонн достигают поверхности Земли с незначительным уроном. Один из таких крупных метеоритов и упал недалеко от вашего посёлка.

— Так или иначе, но на поверхность Земли ежедневно выпадает около десяти тонн различных небесных камней. А значит, ежегодно Земля за счёт метеоритов прибавляет в весе примерно на три тысячи шестьсот тонн. — (Валька ахнул). Правда, эта прибавка в весе Земли заметна так же мало, как у человека, прибавившего в весе доли миллиграмма.

— На витрины музеев метеориты попадают очень редко. Многие тысячи их, упав на Землю, навсегда теряются где-нибудь на дне морей и океанов, в пустынях и в лесах.

— А как отличить от простого камня метеорит? Ведь все камни одинаковые! — спросил Валька.

— На этот вопрос тоже можно ответить — начал Виталий Николаевич. — Метеориты делятся на три группы: железные, каменные и железо-каменные. Во-первых, метеоритное железо, в отличие от земного, хорошо куётся только в холодном состоянии. Во-вторых, в железных метеоритах никеля содержится в количестве от 5 до 50 процентов, между тем как земное железо содержит или меньше трёх, или больше пятидесяти процентов никеля. Кроме того, если метеорит не раскололся на части в атмосфере, его можно отличить от обычного камня по коре плавления. Когда метеорит летит в атмосфере, то под влиянием высокой температуры его поверхность плавится и образуется тонкая чёрная кора. Затем, когда метеорит упал на Землю, она застывает и образует характерную для метеоритов «кору плавления».