Читать «Сердце демона (сборник)» онлайн - страница 157

– Но я люблю тебя! И мне никто больше не нужен! – упрямо ответила она.

– Скоро я стану лепестками, – прошептал Каору.

И его лицо исказила мука.

– Я буду приходить каждый день к этой вишне, вдыхать аромат лепестков и разговаривать с ними. Обещаю!

– А потом я умру, когда они облетят, – продолжил он, словно ее не слышал. – И это так невыносимо! Словно маленькая смерть, которая повторяется со мной из года в год.

– Но ведь ты потом снова возродишься! – ласково произнесла она.

– Да, снова буду демоном и смогу принимать человеческий облик, – тихо ответил он.

– Неужели так будет бесконечно? – после паузы спросила Майя.

Каору спрятал лицо в ладонях. Она решила, что он плачет, и испуганно спросила:

– Что с тобой?

– Я не могу ни есть, ни спать, ни даже плакать, – еле слышно ответил он. – Я всего лишь имитация обычного парня. Неужели тебя это не отталкивает?

– Я вижу лишь твою сущность, – серьезно проговорила она. – И она вовсе не демоническая, в обычном понимании этого слова.

– Это европейское понятие, что демон – непременно зло, – сказал Каору и поднял лицо.

Его глаза выражали столько нежности, что Майя не смогла сдержаться и поцеловала его прохладные губы.

– Я сразу знала, что ты совсем не злой! – улыбнулась она, отстраняясь и заглядывая ему в глаза.

– Демон сакуры, в которого меня превратил великий Эмма-о, – это всего лишь несчастный дух, который постоянно мучается от раскаяния, это средоточие боли, это вечное искупление того, что я нарушил клятву любви и смерти. Снова и снова я прохожу через смерть, каждую весну я умираю… и будто я снова висельник на этой вишне…

Каору вскочил. Майя с трудом сдерживала слезы. Любовь нахлынула с такой силой, что она была готова на все.

– Но неужели нет конца такой жизни? – спросила она, содрогаясь про себя от ужаса подобной мысли.

Ведь получалось, что если только смерть может избавить Каору от таких мук, то тогда она потеряет его навсегда. Но сейчас она была готова даже к вечной разлуке, лишь бы любимый освободился от этого жуткого существования.

– Когда я впервые превратился в лепестки, а затем они погибли от дождя, я испытал такую невероятную муку, что решил найти средство покончить с собой. Но увы, как сказал наш великий писатель Акутагава, боги не могут покончить жизнь самоубийством. Так и демонам это недоступно.

Майя села на валун. Она дрожала. Каору приблизился. Он положил руки ей на плечи. Майя замерла. Она ждала продолжения.

– Тогда я отправился в дзигоку, решив вымолить у Эмма-о прощение. Я узнал, что подземный мир разделен на восемь огненных и восемь ледяных адов. Смерть человека начинается как путешествие через пустынную равнину и горы. У входа в иной мир течет река, которую можно пересечь в трех местах. Брод предназначается для совершивших незначительные прегрешения, мост – для хороших людей, а закоренелые грешники должны преодолевать поток, кишащий чудовищами. Но я уже не был человеком, так что смог легко преодолеть этот путь. На другом берегу реки стоит страшная старуха. Она обнажает покойных, и в таком виде они предстают перед Эмма-о, который в магическом зеркале видит все их земные дела, но судит только мужчин, согласно увиденному. Женщин судит его сестра. Бросился я в ноги царю, но он лишь посмеялся над моей просьбой и отправил меня обратно на землю, сказав, что я буду существовать демоном вечно.