Читать «Кавказская слава» онлайн - страница 79
Владимир Соболь
— И вы довольны? Вы едете на Кавказ?
— Я доволен. Я еду. И я очень вам благодарен.
— Ах, благодарность пустое. Для чего же существуют на свете женщины, как не устраивать мужские дела! Но меня уже начинает мучить нечто, что называется в обществе совестью. Чувствую, что именно я посылаю вас под пули, штыки, сабли.
— У горцев нет ни штыков, ни сабель. У них только кинжалы и шашки.
— Ах, нет, нет, я слышала, что они метко стреляют, — опять вмешалась в разговор хозяйка гостиной. — Дмитрий Муханов, еще один ваш дальний родственник, был ранен в руку выше локтя, вернулся в Петербург и потом лечился более месяца.
Новицкий не мог не улыбнуться, вообразив эту страшную рану.
— Дорогая Елизавета Николаевна, Сергей Александрович воевал и с турками, и с французами. Говорили, что он даже атаковал пушки в конном строю. Это правда?
— Правда. Но в строю я был не один. Обыденная ситуация для солдата — идти вместе со всеми.
— Ах, только не скромничайте. Берите пример — с других. Почему вы не носите ордена?
— На фраке они будут смотреться весьма нелепо.
— Так наденьте мундир.
— Я в отставке.
— Вы уверенно защищаетесь с любой стороны. — Софья Александровна поставила чашку и поднялась. — Простите, моя дорогая, я отведу господина Новицкого в сторону. Надеюсь, что, оставшись со мною наедине, он будет менее колок и более откровенен.
Перед ними раздвинулись. Муханова и Новицкий прошли по комнате, остановились в оконной нише.
— Как я устала сегодня, — пожаловалась Софья Александровна, поднося руку к виску. — Сегодня была не моя очередь, но маленькая Гагарина сказалась больной. Знаете, обычные женские… А, впрочем, откуда вам знать, вы не женаты.
Сергей улыбнулся.
— У вас славная улыбка, Новицкий. Словно вы понимаете весь мир, извиняете и — отпускаете идти своим чередом.
— Я не думаю, что мир нуждается в моем прощении. Но хотел бы многое в нем понять.
— Почему начинаются войны?
— Наверное, это тоже. Но главный вопрос, которым я задаюсь уже несколько дней… месяцев… может быть даже лет, — почему ум, красота и женственность так редко соединяются в одном теле?
— Редко, сказали вы? Какая наивность и простосердечие! Никогда, скажу я уверенно. Никогда трем этим свойствам не сойтись вместе.
— Значит, меня обманывают мои глаза и слух.
— Вас обманывает ваш разум, Сергей Александрович. В свою очередь задам вам вопрос, на который сама постоянно ищу ответа: почему мужчины так легко приписывают миловидному личику свойства, извините за каламбур, ему совершенно не свойственные?
— Глаза — зеркало разума.
— Прежде всего, не разума, а души. А потом они, действительно, зеркало. И отражают тот разум, ту душу, что так упорно смотрится в них. Прежде всего это относится к женским органам зрения.
Новицкий снова не смог удержать улыбку.
— Вы прощаете меня, Сергей Александрович?
— Мне кажется, что сегодня я вас понимаю. Вы безмерно устали.
— Как всегда в дни дежурства. Ее величество… впрочем, это уже будет лишнее. Конечно, мы не доехали до Петергофа, конечно, мы остановились у какого-то озера, конечно, наш ангел была, как обычно, мила и сердечна, конечно, нам всем было стыдно за наши земные чувства… По возвращении я готова была вывалиться из кареты, но только представила себе, что нужно подниматься на третий этаж, идти по темному коридору… Знаете, наверху есть такой загончик для фрейлин… И эта пустая комната, и эта нелепая мебель, и заспанная Ульяна, и косолапый Марей вносит свечи, с которых он снимает нагар толстыми пальцами…