Читать «Соперница» онлайн - страница 4

Даже своей лучшей подруге Элис не могла объяснить, что произошло с ней на самом деле. Да и какими словами можно передать то состояние нереальности, пребывания в другом измерении, когда все обычное, земное неожиданно превратилось в волнующий, захватывающий дух полет только потому, что Аллан полюбил ее?

— Ты очень скрытная, моя лапочка, — тихо выдохнула Мел. — Но вот что я тебе скажу, подруга. Если кто и достоин выигрышного билета в этой жизни, так это ты. Разве справедливо, что такая умница и красавица, мечтая учиться в университете, вынуждена сидеть в этой дыре и содержать отца. А о твоей работе даже говорить страшно! Надо же тратить свою молодость на всех этих кошек и собак, коз, овец и прочую живность в этой твоей лечебнице?!

— Здесь ты не права, Мелани. Мне нравится, — быстро возразила Элис, поднимаясь из-за стола, чтобы в конце концов сварить кофе.

— Ну-ну! — Этим Мел сказала все.

Девушки дружили с детства, точнее не разлучались с младенчества. Обе — единственные чада в семьях. Даже дни их рождения отстояли друг от друга всего на несколько дней. Все важные события в детстве и юности они переживали вместе. Начальная школа, средняя школа, молодежный клуб пройдены рука об руку, и Мел больше чем кто-либо другой знала, как тяжело было Элис, когда неожиданно от инсульта умерла ее мать. Это произошло именно тогда, когда девушки готовились поступать в университет. Вэл Свенсон, отец Элис, был просто раздавлен свалившимся на них горем, и девушке пришлось, собрав всю свою волю и не теряя головы, взвалить на себя еще и эту ношу. Учебу она отложила на неопределенный срок, а пока…

Мать Элис была регистратором, секретарем и, как считала Мел, главным ветеринаром в небольшой, но крайне загруженной работой ветлечебнице Вэла, которая размещалась в том же доме, занимая несколько комнат на первом этаже. После смерти матери, Элис пришлось взять в свои руки все дела.

Потребовалось почти два года, чтобы отец оправился от потрясения и смог серьезно заняться делом, но все это время Элис ни на минуту не раскаивалась, что осталась в родном городке. Без ее помощи отец не смог бы выкарабкаться. Это было ясно абсолютно всем, и ей в первую очередь.

Однако, случалось, ей становилось ужасно грустно, особенно когда на праздники из колледжей и университетов приезжали ее друзья и неосмотрительно начинали при ней обсуждать свои проблемы. Она не принимала участия в их беседах, ей просто нечего было сказать. Ведь не говорить же о пьяных разборках по пятницам или воскресных дискотеках тинэйджеров, а более значительных событий в городке не происходило.

Здесь вообще ничего не происходило.

И вдруг — Аллан! Аллан Хартлайн, с черными как смоль волосами и серыми с поволокой глазами. Аллан, от первого взгляда которого она растаяла…

Элис внезапно стало холодно, хотя вода в ванне еще не остыла. Элис дотянулась до смесителя и открыла кран с горячей водой. Но вот странно! Тело уже с трудом выдерживало огненные душистые объятия, а она все никак не могла согреться. Холод шел изнутри.