Читать «Ночь Масок» онлайн - страница 70
Андрэ Нортон
– Очнитесь! – он встряхнул офицера за плечи. Подносить к губам Баркета воду не было необходимости. Дождь по-прежнему осыпал влажную землю мелкой моросью. – Очнитесь же, Баркет!
Застонав, офицер открыл глаза. На лице его тотчас появилось выражение испуга.
– Темно…
– У вас нет очков. Их сорвала та тварь, что атаковала вас.
Рука Баркета слепо провела по лицу.
– А ты… Кто ты такой?
– Я Хакон… – Ник помедлил. – А теперь слушайте меня внимательно. Ваша сумка с продуктами у меня. Я оставляю вам фонарь и ухожу. Дождь скоро закончится, и вы сможете просигналить вашим товарищам.
Говоря это, Ник чувствовал угрызения совести. Человек на Дисе – даже с фонарём – беспомощен. Если товарищи Баркета не найдут его…
– А у тебя… У тебя есть очки? – прищуренные глаза глядели мимо лица Ника.
– Да, но я не собираюсь отдавать их вам!
Рука Баркета метнулась к поясу, пальцы безуспешно зашарили по пустой перевязи.
– Ты забрал и оружие…
– Я оставляю фонарь.
– Но ты всё равно не уйдёшь далеко.
– Может быть. Но я должен успеть доставить продукты для мальчика.
Офицер печально усмехнулся.
– Хорошо, пусть будет так. В конце концов, Вэнди действительно нужны продуты. Но неужели ты уйдёшь, не спрятав меня? Ты же знаешь о здешних хищниках.
Он протянул руку, но Ник предпочитал действовать чуть иначе. Обойдя сидящего на земле патрульного, он ухватил того за пояс и помог ему подняться. Легонько подтолкнул вперёд.
– Я буду подсказывать дорогу, – сказал он. – А вам лучше включить фонарь.
Перекинув сумку с продуктами через плечо, он шагал позади Баркета. Свет фонаря широким конусом разрезал впереди лежащую тьму. Этого было достаточно, чтобы Баркет не спотыкался. Они прошли совсем немного, когда откуда-то сверху раздался крик. Это походило на предупреждающий сигнал, как если бы какая-то разведывательная группа или часть их отряда достигла рифа и с его вершины заметила идущих.
Офицер сделал попытку обернуться, но Ник опередил его. Толкнув Баркета, он одновременно рванулся в сторону. Скользнув мимо массивных валунов, он побежал, выбирая направление наобум, стараясь уйти от доносившихся криков, как можно дальше. И лишь когда в груди у него отчаянно закололо, а перед глазами поплыли искристые круги, он перешёл на шаг. Он всё ещё не верил, что случай помог ему обрести свободу. Это, вероятно, и не позволяло ему оборачиваться. Он боялся убедиться в обратном.
Дождь прошёл. От земли снова молочными клубами поднимался пар. Даже если они бросятся его искать, в таком тумане это будет чрезвычайно рискованным предприятием. Ник остановился.
Под ногами была яма, над которой курился отвратительного запаха дымок. Должно быть, в то место ударила молния, испепелив почву и скудную растительность. Чуть дальше Нику пришлось пересечь вброд мутный поток. По направлению течения он сориентировался. Вода текла в сторону понижающегося морского дна, поэтому нетрудно было сообразить, в какой стороне находился берег.