Читать «Смерть в шутовском колпаке» онлайн - страница 96
Бретт Холлидей
Уиндроу чуть снова не хватил удар.
— Но вы сами только что сказали…
— Я сказал, — повторил Шейн холодно, но твердо, — что если вы и Стренк великодушно пожелаете оплатить мои услуги по расследованию смерти вашего партнера скромным гонораром в две тысячи долларов, я в свою очередь могу позабыть о существовании некоторых найденных мною документов, подтверждающих, что Пит был отцом убитой девушки.
— Черт вас побери, Шейн, — вспылил Уиндроу, — разве это не одно и то же?
Огоньки раздражения заплясали в глазах Шейна.
— На мой взгляд, это абсолютно несопоставимые понятия. Вы толкуете всего лишь о вульгарной взятке. Не может быть и речи, чтобы я мог пойти на нечто подобное…
В его голосе прозвучали нотки оскорбленной добродетели.
— Черт с вами, называйте это как хотите, — согласился Уиндроу, облизывая языком пересохшие губы.
— … И либо мы договоримся на моих условиях, либо не договоримся совсем.
— О'кей. Какие вы можете предложить гарантии, что позднее вы опять не выбросите свой товар на рынок?
Шейн вынул из кармана пресловутую коробку.
— Вы вдвоем плюс Брайант-Двойная колода — единственные свидетели моей находки. Если мы спалим эти бумаги прямо сейчас у вас в кабинете, ни одна живая душа больше никогда не услышит о них.
— Как можно полагаться на человека с репутацией Брайанта? — презрительно фыркнул Уиндроу.
— Я не думаю, что Брайант способен причинить вам какие-то неприятности, — холодно заметил Шейн, — он не опасен, если мы втроем станем отрицать сам факт находки. Как вы только что заметили, слова человека с его репутацией не много будут стоить в зале суда.
— Но сохранились, вероятно, и другие вырезки, другие фото наподобие этих, — напомнил Уиндроу.
— Конечно, но сами по себе они не стоят ни цента. Кто возьмется опознать малохольного Пита по фотографиям в газете десятилетней давности? — возразил Шейн. — Да вы и сами так думали еще минувшей ночью. Единственная ценность этих бумаг заключается в самом факте их обнаружения в хижине малохольного Пита.
— Он прав, черт побери! — воскликнул Кэл Стренк, возбужденно хлопая себя по коленкам.
Подозрительный взгляд Уиндроу по-прежнему не отрывался от лица детектива.
— Я не такой дурак, чтобы безоговорочно доверять вам, Шейн. Как я могу помешать вам появиться в суде с этими бумажками и поклясться, будто вы обнаружили их в хижине.
Шейн встал и раздраженно швырнул окурок на пол.
— Идите вы к дьяволу, Уиндроу. Я даю вам уникальную возможность приобрести долю в заявке, стоящей по меньшей мере треть миллиона долларов, а вы торгуетесь из-за каких-то паршивых двух тысяч зелененьких. У вас даже не хватило мозгов оценить свою собственную выгоду.
Он сунул в карман коробку и с подчеркнутой решительностью направился к двери.
Кэл Стренк, продемонстрировав незаурядную подвижность, вскочил на ноги и схватил детектива за рукав пиджака.
— Подождите! Да пошевели же наконец мозгами, Джаспер! Шейн прав! Если он сейчас спалит эти бумажки, ни одна собака не поверит потом его словам.
— Что ж, может быть, вы и правы, — неохотно согласился Уиндроу, все еще продолжая колебаться.