Читать «Святой Крест» онлайн - страница 59

— Через десять минут должно прибыть наследство, о котором я писал сегодня утром любезному Коту, а пока не хотите ли выпить чаю?

— О нет! — выпалил Саладин, опасливо взглянув на коробку с чайными пакетиками и фаянсовые кружки, разрисованные легкомысленными котиками. Не желая быть невежливым, он быстро добавил:

— Мы как раз только что выпили чаю.

— Как вам угодно, — ответил граф, улыбаясь, — а как здоровье уважаемого Робина?

Бабушка хотела было ответить, что хорошо, но Кот многозначительно толкнул ее локтем, а Робин проговорил слабым голосом:

— Благодарю, сегодня жар и лихорадка перешли в критическую фазу.

Граф сочувственно кивнул. На минуту воцарилось тягостное молчание. Наконец, граф проговорил:

— Я вижу, вас удивляет заурядный вид этого офиса? А между тем, на этих стеллажах хранится много того, что могло бы заинтересовать даже столь тонкого эксперта в области древностей, как Кот Саладин. Здесь есть все, что относится к Крестовым походам: от стенограммы речи Урбана Второго на Клермонском соборе до копии приказа султана Аль-Ашрафа о штурме Акры.

— Вот как! — удивился Кот. — Значит в этих папках лежат средневековые документы?

— Только копии! — воскликнул граф. — Это, если хотите, кабинет архивариуса, но не сам архив. Оригиналы я храню в другом помещении. Здесь собраны письма Бернара Клервосского и проповеди Франциска Ассизского, карты сражений и планы крепостей, родословные эмиров и каталоги монет…

— Ах да! — вспомнил Кот. — Миссис Литтлмаус просила вам передать эту монету. Пожалуста положите ее в карман сюртука.

— Миссис Литтлмаус? — переспросил граф. По лицу его пробежала тень беспокойства. Он взглянул на профиль короля Амальрика, вычеканенный на серебре, и спрятал монету в карман.

В это мгновение в дверь кабинета просунулась голова Бумберга. Окинув ничего не выражающим взглядом Бабушку, Робина, Кота и Тиана Обержина, бывший дворецкий обратился к графу:

— Они идут, ваша светлость!

— Хорошо, ступай на кухню! — приказал ему граф. Бумберг нехотя удалился. — Сейчас принесут наследство, — объявил граф.

Все замерли в ожидании.

— Если это Крест, то он может не пройти в дверь! — шепнул Робин на ухо Коту.

В этот момент дверь распахнулась и на пороге появились два человека в безукоризненных черных костюмах. Один из них держал в руках меленькую старинную шкатулку.

— Значит, это не Крест! — разочарованно сказал Кот.

— Лупус Игнациус Сен-Клер! — торжественно произнес один из вошедших. — Вы утверждаете, что являетесь единственным наследником графского дома Сен-Клеров.

— Утверждаю, — ответил граф.

— В доказательство своих прав вы предоставили копию метрической книги церкви Богородицы в Куальнге и копию Древа рода Сен-Клеров, заверенную Канцелярией Святого Престола.

— Именно так, — подтвердил граф.

— На основании представленных документов глава Банка Ломбардии признал ваши притязания на наследство Сен-Клеров обоснованными и, во исполнение завещания нашего клиента, умершего шестьсот шестьдесят шесть лет назад, принял решение передать вам этот ларец, в котором и находится предмет наследования.