Читать «Святой Крест» онлайн - страница 2

— Можно ли вообразить, что путешествие по этой гигантской дороге от Багдада до Каракорума занимало всего две недели? — воскликнул Кот. — Можно ли представить, что приказы Кагана доставлялись в любой конец его огромной империи, от Тихого Океана до Черного моря, быстрее, чем если бы он отправлял их современной почтой?

— Как ты думаешь, Котик, выдержала бы наша «Манна» путешествие по Великому Шелковому пути до Китая? — спросил Робин.

— Сложно сказать… — задумался было Кот, но тут в дверь кто-то робко постучал.

— Войдите! — сказал Кот раскатистым басом.

В комнату вошла горничная с серебряным подносом, на котором лежал какой-то пакет с несколькими сургучными печатями.

— Мсье Саладин, вам почта! — сказала она. Кот взял конверт и небрежным движением лапы отпустил горничную. Та выскользнула за дверь.

— Так-так, — сказал Саладин, рассматривая конверт. — Тиара и два скрещенных ключа! Да это же печать Ватикана!

— Что могло понадобиться от тебя Ватикану? — удивился Робин.

— Сейчас узнаем! — сказал Кот и взломал печать.

В конверте лежал листок гербовой бумаги, на котором было написано твердым, но несколько старомодным почерком:

«Барону Коту Саладину, Загадочный замок, Корнуэлл, Соединенное Королевство.

Барон,

нам стало известно, что направление Ваших исследований в настоящее время привело Вас в область, представляющую исключительный интерес для Римской католической церкви. Убедительно просим Вас еженедельно информировать Канцелярию Святого престола о ходе Ваших поисков. Предлагаем Вам пользоваться для этой цели только заказными депешами Королевской почты и отправлять нам по одной депеше каждую пятницу в три часа пополудни. Наш адрес:

Канцелярия его святейшества Папы Римского,

10, виа делла Констеллационе, Ватикан.

С совершеннейшим почтением,

Клирик Игнатий»

Кот и Робин одновременно посмотрели на часы: было два часа пятнадцать минут.

— Какой сегодня день? — спросил Саладин взволнованно.

— Пятница! — торжественно сказал Робин.

Трудно описать удивление и возмущение Тиана Обержина, когда на гонг к обеду в Малую столовую спустились только Бабушка и Робин.

— Кот очень занят, — пояснил Робин, — он сможет спуститься только после трех.

— В этом случае гибралтарское суфле погибнет, а перепела остынут и станут совершенно несъедобными! — горестно воскликнул повар.

— Ничего, Коту надо худеть! — весело сказал Робин и зачерпнул ложкой розоватое суфле, из которого выглядывали кусочки морского ежа.

Бабушка обеспокоенно покачала головой.

— Может быть, я отнесу ему в кабинет пирожок с капустой? — спросила она.

— Ни в коем случае! — возразил Робин. — Худеть так худеть!

А несчастный Кот сидел за огромным дубовым столом в своем кабинете и задумчиво помешивал длинным гусиным пером в серебряной чернильнице. После долгих и мучительных размышлений, он составил следующее послание: