Читать «Деловой роман» онлайн - страница 82

— Утром я наткнулась на фотографию, — прошептала Шеннон. — Я смогла бы смириться с мыслью, что ты не любишь меня, но жить, зная, что у тебя другая женщина, выше моих сил.

Фрэнсис шагнул к ней и поцеловал в сухие, горячие губы, а она прижалась к нему, наслаждаясь ни с чем не сравнимой радостью быть в его объятиях.

— Знала бы ты, как я тебя ревновал, — прошептал он, — особенно в аэропорту, когда увидел Джейсона Крамера! Ведь если бы не он, ты никогда меня не поцеловала бы.

Шеннон покачала головой.

— Мне кажется, я всегда догадывалась, что не играю в его жизни такой роли, какую он играет в моей. Вероятно, понимая это, я и согласилась с планами отца окружить себя стеной брака. Наверное, папа о многом догадывался и понимал, что из-за Джейсона я могу попасть в беду.

— Так, значит, вчера ты… — Фрэнсис не смог закончить вопрос, но Шеннон догадалась, что он имеет в виду.

— Нет, я даже не думала о нем. Боюсь, беднягу ждут серьезные проблемы, его жена в больнице.

— Выходит, я спешно занял его место?

— Ты занял свое место. А на других свободного пространства уже не осталось.

Фрэнсис обнял ее крепче.

— Если так, то я буду сражаться за каждый дюйм.

Шеннон потерлась щекой о его плечо.

— Так что же ты все-таки сказал сегодня моему отцу?

— Вообще-то я собирался лишь отказаться от компании, но Патрик вытянул из меня все. В проницательности ему не откажешь. Оказывается, он прекрасно понимал, что происходит, но при этом не сомневался в итоговом результате. Посели на необитаемом острове мужчину и женщину, и рано или поздно они найдут друг друга. Это неизбежно.

— Фрэнсис, нам просто невероятно повезло.

— Нет. То есть да, конечно, элемент везения присутствовал, но дело не в одной только удаче. Разумеется, решающую роль сыграл Патрик. Он сказал, что уже давно наводил обо мне справки, что был уверен в нашей совместимости. Сказал, что у нас есть нечто общее, он назвал это надежностью и чувством справедливости, которое иногда даже сильнее здравого смысла. Не знаю, можно ли эту оценку считать комплиментом…

Шеннон рассмеялась.

— В некотором смысле.

— Перестань смеяться. Неужели ты всерьез могла подумать, что я подарил тебе кольцо, предназначавшееся другой женщине?

Она уклонилась от прямого ответа.

— От мужчин можно ожидать чего угодно.

Фрэнсис отстранился, шагнул к столу и поднял кольцо.

— Обещай, что никогда больше его не снимешь.

Шеннон выставила безымянный палец.

— Обещаю.

Кольцо легко скользнуло на место. Шеннон повернула руку, и оно заискрилось, зажглось, заблестело, словно радуясь обретенному согласию.

— Ты не думаешь, что это событие стоит отметить? — лукаво улыбаясь, спросил Фрэнсис. — Не знаю, как ты, а я ужасно проголодался.