Читать «На поиски динозавров в Гоби» онлайн - страница 159

Восстановление внешнего облика ископаемого животного — индрикотерия: а — скелет

После препаровки кости поступают в научную обработку. Прежде всего изучается форма костей. Это необходимо не только для того, чтобы определить принадлежность их к тому или иному виду животного, но и для того, чтобы понять взаимоотношения организма и среды — по строению скелета можно восстановить условия, в которых обитало животное. Строение тела животного (стало быть, и скелета как основной опоры тела) очень точно отвечает определенному образу жизни животного, связанному с условиями среды обитания. Так, рыбы — обитатели воды — имеют и соответственное строение, приспособленное к жизни в воде; строение птиц указывает на приспособление их к воздушной среде. То же самое справедливо и для вымерших животных. Известно, например, что некоторые мезозойские ящеры были летающими формами: их передние конечности имеют такое же строение, как у летучих мышей; ихтиозавры ("рыбо-ящеры"), похожие на акулу или дельфина, были превосходными пловцами, о чем можно судить по строению их ластообразных конечностей и всего скелета. По строению скелета динозавров мы знаем теперь, что одни из них жили на суше, другие обитали в воде.

С изменением окружающей среды неизбежно менялось и строение животных. Эти изменения, как правило, прежде всего происходили в строении конечностей — органов движения и зубов — органов питания, т. е. тех частей тела, которые непосредственно находятся во взаимодействии с внешней средой. Изменения органов питания и движения вызывают изменения остальных частей тела. Эти закономерности были впервые доказаны на палеонтологических материалах великим русским палеонтологом В. О. Ковалевским (Его брат Александр Ковалевский, был знаменитым зоологом, а жена Софья Ковалевская — знаменитым математиком), показавшим на группе ископаемых лошадей и других копытных направление их развития (эволюцию) в зависимости от изменений окружающей среды.

Восстановление облика ископаемого позвоночного (реконструкция) производится не только на основании формы костей, но и сравнением со скелетом современных представителей из той же группы животных. Обычно в пределах даже больших групп, порядка классов, мускулатура одна и та же (число и расположение мышц), но форма отдельных мускулов определяется в каждом конкретном случае формой костей, к которым они прикрепляются. После восстановления мускулатуры можно восстановить уже и наружные покровы (кожу), а тем самым и облик животного. Практически почти неразрешимым является вопрос об окраске ископаемых животных.