Читать «Жених поневоле» онлайн - страница 11

На самом деле Бэт ждала, что он поймет. И теперь силилась побороть свое разочарование.

— Эй, что с тобой? — спросил Джек, притягивая ее к себе.

Он был так силен, так надежен — в данный момент ей нужно было именно это. Почему же он не понимает? Особенно теперь, когда знает абсолютно все.

Крепко обняв Бэт, Джек взглянул на нее и сказал:

— Есть ли причина для слез? Послушай, прости, если я сказал что-то, что тебя расстроило. Я просто немного встревожен. Не каждый день ты говоришь мне, что хочешь выйти замуж и забеременеть, все практически на одном дыхании. Дай мне хотя бы мгновение, чтобы осознать все это.

Бэт изо всех сил прижалась к его телу, наслаждаясь теплом и ощущением надежности. Он был ее защитой. На его плече она могла и всплакнуть. Он знал ее так хорошо, как никто в мире.

Несмотря на свое желание так и стоять, прижавшись к Джеку, Бэт все же вытерла слезы и отступила назад. Теперь она смотрела ему прямо в глаза.

— Джек, мне действительно понадобится твоя помощь в этом деле. Я не могу осуществить его одна.

— Эй, — сказал он, пристально глядя ей в глаза. — Ты же знаешь, ты всегда можешь на меня рассчитывать. Я твой лучший друг, помнишь это? Разве мы не всегда помогаем друг другу?

Она кивнула.

— Что я могу сделать, чтобы помочь тебе? — спросил он напрямик, желая подойти сразу к сути дела.

Бэт снова облизнула губы.

— Видишь ли, Джек, — сказала она, — все действительно довольно просто. Мне нужно, чтобы ты на мне женился. Мне нужно забеременеть.

Он широко улыбнулся, но уже через секунду его улыбка исчезла. Мрачным голосом он спросил:

— Ты ведь шутишь, да?

Она покачала головой.

— Нет, не шучу. Все это время я и пыталась сказать тебе… Мне нужно, чтобы ты стал отцом моего ребенка.

Джек в изумлении не сводил с нее взгляда.

— Послушай, — поспешно продолжила она, — прежде чем ты ответишь, позволь кое-что сказать. Я больше никому не смогу доверить такое дело. Что бы ни случилось, я знаю: с тобой я буду в безопасности, Джек.

— Ты ведь не всерьез? — спросил он.

— Напротив, — ответила Бэт.

— В таком случае я тебе кое-что скажу. Если ты думаешь, что я подхожу для такой работенки, то ты просто сошла с ума.

— Я знаю, что прошу многого…

Отступив назад, Джек взглянул на нее и с иронией в голосе произнес:

— Как тонко подмечено! Повтори еще разок!

— Хотя мы лучшие друзья, у меня все же хватило наглости поставить тебя в затруднительное положение.

— Еще бы!

— Знаешь, ты прав, — произнесла она ледяным тоном. — Мне надо было попросить кого-нибудь другого, невзирая на последствия.

— Подожди минутку, — сказал он, выпрямившись. — Я этого не говорил.

Он провел рукой по волосам, затем задумался.

— Черт побери, Бэт, ты вообще-то понимаешь, о чем меня просишь?

— Да, думаю, да, — ответила она спокойно, но сердце ее стучало как сумасшедшее. — Послушай, это всего лишь на некоторое время.

Джек покачал головой.

— Но я не понимаю. Мы много лет были друзьями. Ты ведь всегда говорила…

— Я знаю, что я говорила. И я не изменила своего мнения на этот счет, — ответила она, скрестив руки на груди и чувствуя биение сердца. — Все, чего я хочу, — чтобы мы поженились только на такой срок, какой мне понадобится, чтобы забеременеть.