Читать «Ферма» онлайн - страница 3
Владимир Анин
— Конечно. И не только внешне. Ведь здесь и атмосфера практически такая же, и флора очень похожа. Кстати, а как насчет местной фауны?
— А как же! Но она на удивление скудная. Все, что мы сумели обнаружить, это несколько видов пресмыкающихся, вроде наших ящериц, да мелких млекопитающих, типа мышей и кроликов.
— Невероятно! При таких природных условиях здесь должны были развиться тысячи, сотни тысяч видов. Вы тщательно обследовали планету?
— Честно говоря, у нас такой возможности не было.
— Как? Вы же здесь уже…
— Пять лет. Но поверьте, после того, как мы обшарили все в радиусе ста километров, у нас пропал интерес, да и средства не позволяли. Нужно было срочно строить базу и сооружать питомник.
— Но вы же сканировали поверхность перед посадкой?
— Сканировали. Правда, у нас был очень слабый сканер. Мы засекли что-то, но впоследствии убедились, что это всё те же «кролики».
— Но теперь-то у вас есть возможности.
— А смысл? Федор, здесь больше никого нет. За пять лет мы не обнаружили ни одного существа больше кошки. Зачем, спрашивается, тратить средства и время непонятно на что? Это вы — ученый, у вас — научный зуд. А у меня простой коммерческий расчет. Мне нужны крокодиловая кожа и мясо. И больше ничего.
— Все равно, не понимаю. Вы же образованный человек! Ведь совершенно очевидно, что если в идеальных для жизни условиях на планете нет крупных животных…
Бережной немного помялся.
— Мы находили останки каких-то зверей.
— И вы молчите?!
— Федор, останки! И ни одного живого.
— Но что же здесь могло произойти?
— Не знаю.
— Чертовщина какая-то!
— Вот и я так подумал. А потом решил, что это даже к лучшему. Никто не будет мешать. А условия на Лидоке для крокодилов действительно идеальные: мелкой живности не переводится, кладки никто не разоряет, на молодняк никто не нападает. Прямо крокодиловый рай!
— И, тем не менее, мне это кажется подозрительным, — сказал Остапчук. — Если позволите, я все же попытаюсь провести кое-какие исследования.
— Да ради бога! А сейчас, если желаете, можем пройти к нам в питомник, как раз подошло время кормления.
На песчаном берегу лежали, подставив ласковому солнцу бугристые спины, не меньше сотни здоровенных крокодилов. Остальные неподвижными бревнами торчали из воды. Двое рабочих: Осип и Саид — подогнали к берегу вагонетку, которая подобно самосвалу опрокинулась и высыпала в воду сотни мелких тушек.
— Как вы ловите этих «кроликов»? — поинтересовался Остапчук.
— Что-то вроде больших крысоловок, — пояснил Бережной. — Эти зверьки чаще всего перемещаются целыми полчищами. За раз в ловушку попадают до трехсот штук. Кстати, они часто приходят на водопой, а заодно и искупаться. Между прочим, неплохо плавают, забираются метров на сто от берега.
Тем временем, озеро забурлило, словно гигантский котел, поставленный на огонь — крокодилы ринулись к месту кормежки. Те, что лежали на берегу, резво сиганули в воду и присоединились к своим собратьям. Прошло не больше десяти минут, и вода успокоилась — сытые рептилии мерно покачивались на волнах, переваривая обед.