Читать «Чрезвычайный и полномочный» онлайн - страница 122

– Ну? – спросил король.

– Он не до неба, но, по моим прикидкам, достаточно высок и тяжел.

– Как высок? – спросил Ворчлюн Ухайдак, тискающий мощной дланью рукоять меча.

– Выше королевского дворца раза в полтора…

Варвары ахнули и загомонили. Согласно метрической системе, изобретенной в Диккарии (не способной освоить дюймы и прочие нелепости, рожденные в головах цивилизанчиков), это было не меньше двадцати метров.

– Еще он тяжелый и передвигается медленно. Потому что сыт.

– Я бы ему показал, что значит сыт… – вздохнул Ворчлюн.

– Он ушел на северо-восток? – уточнил Бородульф.

– Да, – кивнул жрец. – След достаточно свежий.

Следопыты, имевшиеся в отряде, разошлись во мнениях. Сказали, что по грязи-то, которая может оставаться влажной долгое время, как раз трудно делать выводы.

И тут самый глазастый воин развеял сомнения коллег.

Вытянув руку в восточном направлении, воитель указал на каменистый холм.

– Гляньте туда. Оно свежее.

В сорока метрах от деревни Грендель оставил еще один след. На этот раз не столько устрашающий, сколько зловонный. Сначала его не заметили, потому что ветер дул в другую сторону, но, подойдя, варвары смогли оценить «аромат» по достоинству.

Чудовище оставило им кучу фекалий. Достигала она высоты двух метров и топорщилась во все стороны голыми костями людей и домашней живности. Натюрморт был настолько тошнотворен, что многие закаленные мерзостями жизни рубаки отвернулись.

– Теперь-то в свежести следа никто не сомневается? – спросил Говорун. – Оно… твою мать!.. Кхе… даже не обветрилось… Ы!

Варвары предприняли массовое отступление. Они предпочитали стоять подальше от улики.

Говорун Кровожадный Чтец стукнул посохом о землю:

– Оставьте меня. Мне нужно обратиться к силам бесплотным, иерархам иных миров и прослоек между ними… Короче, пошли вон!

Воителей доблестных упрашивать долго не пришлось. Вскоре Говорун остался один на один с кучей дерьма и собственными мыслями.

Если Грендель и был где-то недавно, то явно здесь. И направился на северо-восток, вдоль побережья, где в основном судя по скудным разведданным, и ошивался в последнее время. Чудовище не двинулось на столицу, чтобы навести там шороху.

Почему?

Ответа пока не было, но сам факт, что Грендель не интересовался сердцем королевства, успокаивал сердце убежденного патриота. Вероятно, в планы того, кто управлял тварью, не входило разрушение города.

Опять же – пока.

Значит, сверхзадача у экспедиции прежняя – укокошить Гренделя прежде, чем он двинется к новой цели. Пока его занимают многочисленные поселения на побережье, и этим нужно пользоваться.

Говорун запустил руку в кожаный мешочек, что висел у него на поясе, и вынул горсть гадальных рун.

Впав в неглубокий транс, жрец присел на корточки и бросил руны на землю. Мухи, вившиеся вокруг него, просто балдели – запах от кучи был, по их мнению, чем-то потрясающим. Мушиная песня помогала настроиться на нужный лад.

Говорун посмотрел на кости, пытаясь проникнуть взором сквозь препоны повседневности.

Черныш видел все – и разгромленную деревню, и громадный след Гренделя, и не менее громадную кучу чудовищных испражнений.