Читать «Упоение любовью» онлайн - страница 40

— Мистер Росс? Мистер Маклеод?

Мужчины подняли головы от бумаг. В дверях стоял Тони, прижимая к животу коробку. Старик приветливо улыбнулся, и мальчик зашел в комнату. Он заговорил с Крейгом, то и дело поглядывая на Маклеода.

— Если мистер Маклеод купит эту ферму, то будет ли он оберегать ящериц?

— Конечно, буду, — ответил Алан Маклеод, немного уязвленный тем, что мальчик с сомнением смотрел на него.

— Миссис Росс говорит, что лучшее место на ферме — это дамба и пруд, где живут лягушки и ящерицы. Но она сказала, что последние покупатели, которым мисс Эддингтон думала продать ферму, хотели увеличить этот пруд. Они тогда приехали с землемерами и всякими приборами и собирались после покупки много чего тут перестроить, но мисс Эддингтон рассердилась и решила им ничего не продавать. — Тони снова посмотрел на Маклеода. — Но это случилось пять лет назад, поэтому я и миссис Росс хотели бы знать…

Так, значит, Кэтрин намеревалась продать это имение гораздо раньше, не так ли? — Маклеод задумался, пытаясь разобраться. Пятилетний интервал между попытками продажи означал, что едва ли владелица слишком настойчиво продвигала эту идею. А увеличить пруд… Предыдущие потенциальные покупатели были, возможно, и правы, намереваясь это сделать. Нынешняя запруда была невелика, и случись особенно жаркое лето, воду придется качать с большой глубины. А это дополнительные затраты…

Однако Тони все-таки бросил ему вызов и теперь терпеливо ждал ответа.

— Ты думаешь, что мисс Эддингтон не продаст мне свою ферму, если я захочу увеличить запруду?

— Миссис Росс говорит, что это погубит лягушек и ящериц, — сказал мальчик. — Бульдозер уничтожит тростник, без которого земноводным будет негде размножаться.

Они оценивали друг друга — Алан Маклеод и Тони, а Крейг с любопытством наблюдал за ними.

— А ты думаешь, мне следует купить эту ферму? — снова спросил Маклеод, и малыш слегка задумался.

— Да, — ответил он. — Миссис Росс считает, что вы хороший. Только мы с ней очень беспокоимся за лягушек и ящериц.

— И что же мне делать?

— А вы пообещайте нам, что с ними ничего не случится, и смело покупайте ферму!

И Маклеод сделал выбор. Черт с ними, с цифрами. И заодно со здравым смыслом.

— Ладно, — решительно сказал он. — Обещаю.

— Ура! Он покупает!

Кейт все еще сидела в ванне, погрузившись в воду, но Тони не стал ждать, пока она выйдет. Услышанная новость была для него столь важна, что он ворвался в ванную с криком:

— Мистер Маклеод не тронет старый пруд и навсегда поселится здесь!

— Он так тебе сказал? — Кейт вылезла из ванны и взяла большое полотенце. — Ты уверен?

Девушка была абсолютно обнажена, но, к счастью, мальчик еще не понимал прелестей противоположного пола и смотрел на нее лишь как на тетю Кейт.

— Но он же обещал! — Тони стоял в дверях, все еще сжимая в руках заветную коробку с ящерицей. Теперь он повысил голос, решив позвать — о ужас! — Маклеода. — Мистер Маклеод, идите сюда и скажите тете Кейт, что вы покупаете ферму!

— Нет, Тони! Нет! — воскликнула Кейт, торопливо прикрываясь махровым полотенцем.