Читать «Очи за око» онлайн - страница 135

Бегущих встретил залп боеголовок на болтах. Они с воплями кинулись во все стороны.

Артиллеристы планомерно наводили на дома и каждым залпом сносили по два дома, пока не остались одни развалины. Только тогда прекратились гулкие выстрелы.

Второй взбунтовавшейся крепости не стало.

— Где следующая? — спросил Виктор у Марзана.

Марзан с интересом глянул в глаза друга. До сих пор он себя считал подобным безумцем, но Виктор переплюнул его.

— Там, — неуверенно он показал направление. — Полдня пути.

Виктор поднял глаза к небу:

— До вечера успеем. Собирайтесь в путь.

— Может, немного отдохнем? И погибших наших огню предать надо.

Виктор схватился за лоб:

— Ой, блин! Увлекся казнями. Извини, забыл такое важное дело. Конечно, устроим тризну, переночуем тут, а с утра к последней крепости пойдем.

***

Солнце перевалило зенит, когда они на скаку увидели последнюю цель.

Обширная поляна перерезалась неширокой рекой, а на том берегу крепостная стена. Добротный брусчатый мост перекинут точно к порогу больших железных ворот в самом узком месте змейки реки.

Виктор остановил своих за километр до крепости, достал подзорную трубу.

Вновь Марзаном рисковать он больше не собирался, как бы тот ни просил его. Дадут залп неподалеку от стен, ответят агрессией, сразу разнесут крепость, решил он. Уже собирался поделиться мыслю с подъехавшими к нему помощниками, как заметил на стене вращающийся огонек факела. Следом отворились ворота, и там тоже кто-то завращал горящим факелом. Вроде, идут на переговоры.

— Они хотят поговорить, — сказал Марзан, отрываясь от подзорной трубы. — Пойти мне навстречу?

— Нет. Стой тут.

Там, тем временем, из ворот высыпала небольшая толпа мужчин. Они были без доспехов и без оружия. Ясно, что пытались дать понять, не собираются воевать. Толпа неспешно переправилась через мост и шла прямо в их сторону.

— Теперь можно я пойду на встречу к ним? — просил настойчиво Марзан.

Виктор повернулся к командиру:

— Если что пойдет не так, сам знаешь что делать. — После уже ответил Марзану. — Пошли вдвоем.

Виктор соскочил с коня и в сопровождении хромающего Марзана отправился навстречу делегации крепости. Встретились они в открытом поле посредине пути до крепости. Все пришлые были пожилыми людьми, одетыми подобающим их возрасту строгим манерам. Только с факелом идущий был относительно молодым. Кстати, шедший с непокрытой головой впереди всех, и одет был в сверкающую кольчугу, с изящным выгнутым мечом на боку.

Как переговорщики подошли на расстояние пяти шагов, остановились. Вперед подался Марзан и заговорил первым. Виктор с нетерпением дожидался их перевода. Скорее всего, вначале произносили пафосные приветствия, поэтому Марзан пока не переводил ничего. Но, наконец, он обернулся к Виктору и сказал:

— Они уже знают о судьбе тех двух крепостей. Беженцы из них сюда добрались. Просят милости твоей. Что им ответить?

— Кто их главный тут?

— Он перед тобой стоит с факелом. Сам наместник.

— Ага! — Виктор сурово уставился на того, что в кольчугах пришел. — Спроси, почему пушки стоят на крепости, когда мы запретили ими пользоваться?