Читать «Галактика 1995 № 2» онлайн - страница 54

— Ты королева, — упрямо заявил герцог. — Завещание написано почерком принца.

— А для меня — богиня, — добавил маршал.

— И в любом случае — наша военачальница, — подытожил Ивр.

— Я — военачальница? Нет уж — есть кому. Лучше давайте выступать. Тайные боги с нами.

— Это верно, — улыбнулся командор весовитов, уже давно незаметно для большинства стоящий у входа. — По крайней мере — богиня Агния. Надеюсь, она выслушает простого смертного? Расскажи-ка, Верховид, как тебя разгромили. Весьма поучительно.

Тот потемнел лицом и подергал ус:

— Боя, в сущности, не было. Вначале их огненные лучи, потом крылатые чудища… Страшно вспомнить.

— И не надо. Против живого огня годятся зеркально начищенные состыкованные щиты, а на вражьих летунов найдутся свои. Садитесь, сейчас вы будете изумлены.

И командор не ошибся.

12

Войска двигались четырьмя большими колоннами: гномы, артанцы, весовиты и прочие союзники. Словно живой лес из копий тронулся с места, а там, где шли мечники и топорники, казалось, текла стальная река. Солнце отражалось от доспехов, слепило. Каждый отряд распевал свою песню. Агния, чтобы не задремать в седле, прислушивалась к самой громкой:

Мы в бой шагаем налегке С одним топориком в руке. Нам не нужны копье и меч, И щит, чтоб тело уберечь. Бесстрашных гномов никогда Не победит врагов орда. Пускай лютуют силы тьмы, Но всех врагов сильнее мы.

Армия собралась большая, однако немногих радовала предстоящая битва. Разбитые регулярные войска, частично деморализованные, успели поведать о поражении, да и вид их не ободрял — изможденные лица, присохшие бинты, покореженное оружие. Впрочем, отставших пока не было.

Агния пришпорила жеребца и оказалась рядом с Тролем, замыкающим командирскую группу. Ей хотелось о многом порасспросить его, пока возможно, но не знала, как начать — смущенно покашливала, вздыхала, наконец, решилась:

— Командор, ты обещал рассказать о Тайных богах.

Тот любезно поклонился.

— Они появились давно. Один из них был ранен в борьбе с неведомыми жестокими демонами, Орден выходил его — и с тех пор мы под особым покровительством. Записи того времени погибли, потому нет изображения бога. Устами прорицателей нам дают мудрые советы, их ушами внимают просьбам. И дарят многое… Кроме оружия и волшебства. Они согласны с нашей стратегией равновесия.

— Боги ранимы? — изумилась девушка, покачиваясь в седле.

— Увы, но они больше не спускались на Эргот, погрязший в грехах.

— А где ваш главный храм?

— В Пепельном городе — нашей бывшей резиденции. Каждый весовит хоть единожды стремится туда попасть, но путь труден, а теперь вообще непроходим. Во дворце Оракула иногда вещает голос богов, а на священном пустыре находят их дары. Иногда это налобные обручи вроде твоего — талисманы прорицателей. Любой может примерить их, но избранниками становятся немногие. И тогда их слово — закон.

— Значит, Ратмир прорицатель?

— Принц? Был. Теперь его обруч у тебя.

— Он молчит. Правда, порой, чувствую некое звучание в голове, словно эхо чужих мыслей, но, верно, от переутомления… Проводишь до храма?