Читать «Галактика 1995 № 2» онлайн - страница 44
Владислав Панфилов
— Располагайся, где хочешь, — буркнул он, мельком взглянув на нее и сам придвинул себе ближайшее пустое кресло. — Итак, суть приглашения ясна? Нечисть добьет людей, потом — нас. Резонно?
— Вас, — шепеляво поправил отверг и поскреб вымазанное глиной лицо. — Мы и сами нечисть.
— То-то и воняет, — фыркнула старая ларка. — Как стащили кинжал, так отсюда носа не высовываете — боитесь прищемят.
— Как и вы, — огрызнулся синекожий, — мало мы вас потрошили?
— Прекратить! — Фиорн стукнул по столу ладонью. — Благородные лары согласились выступить с нами, мы давно связаны торговлей и, гм, искренней, дружбой. Наши добрые соседи шерпы также, — он поклонился краснолицему. — А слуги Желтой горбуньи. Вас немного, но все-таки?
— Кабы не наша повелительница, торчал бы я тут, — прошипел синекожий. — Драка в долинах нам безразлична, лишь бы нас не задевали и не совались сюда, — он зло покосился на девушку и сплюнул.
— Значит, нейтралитет, — подытожил маршал, — иначе пришлось бы вас перебить — не оставлять же в тылу. Владелец кинжала тьмы помог бы, — он кивнул на смутившуюся Агнию.
Отверг мельком оглядел ее и скривился в презрительной гримасе:
— Тогда уж — владелице. Грубая маскировка… Мы даем пятьсот воинов, разумеется, за плату и гарантию будущей неприкосновенности.
— Согласны, — кивнул гном.
— Лары столько же, — сказала Ирга.
— Тысячу, — гордо выпрямился шерп, потирая мохнатые лапы.
— А мы — три, — буркнул маршал. — Получается пять. Клянитесь.
В воздухе один за другим возникли и дымно развеялись подтверждающие огненные знаки.
— Теперь возвращайтесь, сбор в полдень у Кривой пустоши.
Союзники встали и направились к выходу. Ирга улыбнулась охотнице:
— Скоро увидимся. Не ожидала здесь встретить.
— Я везучая. Господин маршал, можно вопрос?
— Хоть два, — буркнул тот, задерживаясь и задумчиво провожая взглядом выходящих.
— Где находится Пепельный город?
Фиорн вернулся к столу, достал из-за пазухи сложенную матерчатую карту, аккуратно развернул и стал вести пальцем по цветным пятнам. — Вот Лютые горы, болота. Приречье, где артанцы готовятся к битве. Дальше царство тьмы, а там рукой подать — прямиком по землям живорезов. Не бывал там и не стремлюсь. Опасный маршрут, и город скверный — сплошные маги и чудеса.
— Одно чудо не помешало бы, — пробормотала Агния.
— Небось желтая ведьма чего-нибудь наобещала? Брось. Туда и раньше особо не добирались, а теперь… — он безнадежно махнул здоровой рукой и вздохнул.
— Разберемся, — слабо улыбнулась Агния. — А что за мозаика на карте?
— Красные пятна — владения добра, черные — зла, серые — уже неизвестно чьи.
Девушка склонилась над планом, почти полностью залитым черными красками, особо густо возле кружочка с надписью «Цитадель владык». Знакомое название. Его упоминал убитый ею в лесу колдун — мол, ждут ее там. Ну пусть еще подождут. Она подняла голову и, отвлекаясь от тягостных мыслей, спросила:
— А куда поместят Ратмира?
— В укромной охраняемой пещерке, где мастера заканчивают хрустальный гроб на серебряных цепях. За века и то не рассыпется.