Читать «Русские учёные и изобретатели» онлайн - страница 129

Рабочий день Л. А. Чугаева правильнее было бы назвать рабочими сутками, потому что он распределялся так: с 10 часов утра Л. А. Чугаев был в лаборатории; если ничто не мешало, то он, покинув лабораторию на чае для обеда, работал до 3–4 часов ночи. Если же он уходил домой к 10 часам вечера, то это значило, что он будет писать или читать в своем домашнем кабинете до утра. Чаще всего день просто не имел расписания. Никаких развлечений, никаких посторонних занятий, только химия и облаети науки, с ней связанные, занимали его время.

Л. А. Чугаев родился 17 октября 1873 года в Москве в семье преподавателя физики Кадетского корпуса. Рано потеряв мать, он остался единственным ребенком в семье, и его воспитанию уделялось большое внимание. Уже с детства он владел французским, английским и немецким языками настолько, что на этих языках писал и свободно разговаривал. Общее образование он получил в Кадетском корпусе, где по всем предметам, кроме физкультуры, учился отлично. Сдав дополнительные испытания по древним языкам, он был принят в последний класс гимназии. По окончании гимназии Л. А. Чугаев поступил в Московский университет. В гимназии он все свои устремления направил на овладение химией, к которой имел призвание. Окончив с отличием в 1894 году университет, он был оставлен при нем для подготовки к профессорскому званию. Через год он стал заведующим химической лабораторией при Бактериологическом институте профессора Г. Н. Габричевского.

Первые самостоятельные работы его касались бактерий брюшного тифа. Знакомство с техникой исследования бактерий научило его правилам предохранения от заражения, и он редко страдал инфекционными болезнями. Однажды один из учеников в его присутствии съел немытое яблоко. Л. А. Чугаев, посмотрев на него с нескрываемым ужасом, прочел целую лекцию о том, как нужно мыть фрукты перед едой, как следует отворять двери, входить в трамвай и ездить в поездах, чтобы не заразиться.

Энтузиазм, с которым он взялся за свое первое серьезное исследование, граничил с одержимостью. Соединения, с которыми он работал (производные сероуглерода), часто невообразимо дурно пахли, но он всегда говорил о них с приятной улыбкой, называя их иногда ласкательными именами. Задача, разрешенная Л. А. Чугаевым, давшая ему степень магистра химии и мировое признание, была очень трудна.

Л. А. Чугаев получил кафедру в Московском техническом училище; у него появились ученики; он пытается создать свою школу, но при этом резко меняет область исследования. Вместо продолжения работ в области органической химии он перешел к исследованию соединений меди, никеля, кобальта, железа, серебра, платины и палладия.

За три года он выполнил исследование соединений, которое дало ему в 1906 году степень доктора химии.

Не в характере Л. А. Чугаева было выводить до конца всевозможные следствия из полученных результатов. Удовлетворившись открытием фактов и наметив основные теоретические положения, он быстро переходил к новой области, не менее интересной.