Читать «Нежный огонь» онлайн

Виктория Шарп

Нежный огонь

1

Допечатав страницу, Кэтрин оторвалась от компьютера и потерла уставшие глаза. Потом выпила полчашки остывшего кофе, надеясь, что крепкий напиток поможет ей немного взбодриться. Это была уже третья чашка кофе за последние два часа, но Кэтрин никак не удавалось прогнать сонливость. Правда, удивляться было нечему: ведь Кэтрин поднялась в семь утра, а сейчас крохотные часы на экране компьютера показывали начало пятого. К тому же из печатного цеха, расположенного по соседству с комнатой наборщиц, доносился монотонный шум, от которого у Кэтрин гудело в ушах.

Вообще-то по субботам можно было не приходить в типографию. Но Кэтрин платили сдельно, и она старалась напечатать как можно больше текста. А домашнего компьютера у наборщицы Кэтрин Филиппс не имелось: столь дорогая покупка была ей не по карману. Вот и приходилось засиживаться на работе допоздна. Или трудиться по выходным, что было ненамного удобнее.

Кэтрин работала в типографии третий год. Она устроилась туда вскоре после смерти матери, которая поддерживала ее материально, давая возможность заниматься маленьким сыном. Ее обязанности заключались в том, чтобы набирать на компьютере тексты, в том числе тексты книг, которые издавали еще в то время, когда не изобрели компьютеров. Это была очень утомительная и однообразная работа. Здесь не надо было думать, размышлять, принимать решения. Просто механически стучать по клавишам, следя за тем, чтобы не наделать ошибок и ничего не перепутать. Но Кэтрин была рада и такой работе. На что еще могла рассчитывать женщина, не имевшая ни нормальной специальности, ни образования? За те три месяца, пока Кэтрин сидела без работы после смерти матери, она едва не впала в депрессию. Ведь ей нужно было кормить не только себя, но и ребенка. А помощи ждать неоткуда. Бывший муж Кэтрин, Рон Бакстер, уже целых пять лет не давал о себе знать: они не встречались с того самого дня, когда развелись в окружном суде Бостона. Алиментов Рон тоже не платил, но Кэтрин и не ждала от него поддержки. Единственное, о чем она денно и нощно молилась, это чтобы Рон больше никогда не появился в ее жизни. И не потревожил покой ее семилетнего сына Тони.

Вспомнив про сына, Кэтрин обругала себя за забывчивость. Сегодня она обещала сводить Тони в парк покататься на аттракционах. А это означало, что работу пора заканчивать. Кэтрин было досадно, что она не успела допечатать все, что наметила на сегодня. Но лишить сына обещанного развлечения она не могла. Поэтому Кэтрин выключила компьютер и начала спешно собираться.

Типография находилась на окраине Бостона, в получасе ходьбы от дома, где жила Кэтрин. Очень удобно, потому что не нужно тратить деньги на проезд в общественном транспорте. А у Кэтрин Филиппс каждый цент был на счету. Потому что она не только работала, но и училась в колледже на художника-дизайнера. За учебу приходилось платить, причем не так уж и мало. Кэтрин очень жалела, что не выучилась в свое время, когда еще была жива мама, но теперь ничего не поделаешь.