Читать «Без ума от герцога» онлайн - страница 21
Элизабет Бойл
— Думаю, ты сочла бы его связи просто отличными, — потерла лоб Люси.
Элинор просияла, почувствовав облегчение.
— Видишь, — торжествующе взглянула она на Минерву. — Мистер Сент-Мор поможет мне найти отличную пару. Возможно, и тебе следует обратиться к нему.
— Скорее мужчина с неба свалится прямо ко мне в постель, чем я выйду замуж, — покачала головой Минерва.
Все рассмеялись. Потом звякнул колокольчик и Люси поднялась.
— Это, должно быть, Клифтон, он сказал, что заедет за мной, и поторопился.
— Ему не терпится заполучить тебя обратно, — поддразнила Элинор.
Люси покраснела.
Та самая Люси, которая ничего не боялась, даже ужасного отчима Элинор лорда Льюиса, зарделась как маков цвет.
Правильный брак — это, должно быть, действительно нечто восхитительное, сообразила Элинор.
— Держи меня в курсе насчет мистера Сент-Мора. — Люси быстро обняла Элинор. — Интересно, каков он сейчас? И без колебаний обращайся за помощью к Томасу Уильяму. Он больше сорока лет был правой рукой моего отца. И может быть очень находчивым, если дойдет до дела.
* * *
Устроившись в карете новоиспеченного мужа, мужчины, которого она любила, и который выиграл битву, чтобы заслужить ее благосклонность, Люси спросила графа Клифтона:
— Насколько сильно ты ударил герцога Паркертона?
— Слабо меня ударил? — выпалил Джеймс. — Да он меня на пол свалил.
— Я видел это, Миранда, — добавил Джек. — Он нанес Паркертону свой лучший удар.
— И все-таки я не верю, что удар был достаточно силен, — заявила Миранда.
— Простите, что? — не поверил своим ушам Джеймс.
— Я сказала, что графу следовало…
— Да, я помню, что вы сказали. Но почему?
— Потому что вы, похоже, понятия не имеете, что делаете.
— Не думаю, что это…
— Вы спросили, каково мое мнение, — сказала она решительно, и Джеймс замолчал.
О Господи! В самом деле, спросил! Он никогда не интересовался чужим мнением. Его мнение всегда было единственным и окончательным в любом деле.
К несчастью, она восприняла его минутную паузу как предложение продолжить, что и сделала:
— Вы уверены, что можете найти этой леди мужа?
— Конечно, — ответил Джеймс.
Неужели это трудно?
— Но, ваша светлость, что вы знаете о ней?
Джеймс отступил, потому что вопрос показался ему совершенно нелепым. Почему, черт побери, он должен что-то знать о женщине, чтобы найти ей мужа? Леди Стэндон хорошенькая, это бесспорно.
Разве груды цветов у нее в холле не свидетельствуют об этом? И что мужчине нужно знать о женщине, кроме ее происхождения и поведения?
Он совсем мало знал о Ванессе перед свадьбой, и все обернулось достаточно хорошо.
«По крайней мере, ты так думал, пока она не слегла в родовой горячке».
Он до сих пор помнил, как бредила жена перед смертью. Нет, его собственный брачный опыт, возможно, не лучший аргумент.
Миранда еще не закончила.
— Она предпочитает розы или маргаритки? Пьет чай с сахаром или без? Любит Байрона или Кольриджа?
— Надеюсь, она не любит Байрона, он псих. — Взглянув на Миранду, Джеймс понял, что она ждет от него ответов на свои вопросы.