Читать «Американский герой» онлайн - страница 4

— Джордж, — повторяет Этуотер, имея в виду президента, — полный болван. Мстительный, ленивый, с амбициями — и все же… Он проиграет, Джим, если будет…

— Что значит «проиграет»?

— Я имею в виду выборы, — отвечает Этуотер, давая понять, что считает вопрос Бейкера бессмысленным, так как речь может идти только о выборах и больше ни о чем. — Если он ничего не предпримет, его не переизберут.

Трудно было себе представить, что после двух сроков Рейгана Буш, наголову разбивший оппозицию, не будет переизбран.

— Можешь не волноваться, — обнадеживает Джим. — Мы об этом позаботимся, Ли.

— Это моя работа. Моя обязанность. — Вылезшая из-под простыни рука хватает Бейкера за рукав и притягивает его ближе. Тот ощущает зловоние, исходящее изо рта умирающего.

«Боже милостивый, — думает Бейкер, — почему ему не чистят зубы или не дают каких-нибудь освежающих полосканий».

— У меня есть план, — продолжает Этуотер. Из-под простыни возникает вторая рука, та, которая была сжата в кулак. И в ней оказывается полусмятый конверт. — Вскрой его, если Джордж проиграет. Потому что в нем находится гарантированная победа.

— Спасибо, — дипломатично отвечает Бейкер. — Я передам Джорджу. Он будет очень тронут. Тем, что ты, несмотря на свое состояние, продолжаешь думать о нем.

— В гробу я его видал. Я думаю исключительно о победе, — говорит Этуотер. — И запомни, Бейкер, в мире существуют лишь две вещи — победа и смерть. — Он издает сдавленный смешок. — Пока ничего ему не показывай. И сам не смотри. Подожди…

— Чего?

— Пока не начнутся большие неприятности. Вот тогда тебе это понадобится.

— Там что, волшебная монета? — спрашивает Бейкер.

— Что-то вроде этого, — отвечает Этуотер.

— А почему я сейчас не могу на это посмотреть?

— Потому что ты сочтешь это полным бредом, — сделав вдох, отвечает Этуотер. — И испугаешься. Однако все это очень логично и разумно, и ты не удержишься и попробуешь…

— Ну и что?

— Опередив события и воспользовавшись этим раз, ты уже не сможешь прибегнуть к этому средству вторично.

— Что-то вроде курицы, снесшей золотое яичко, или трех желаний, выполнение которых можно попросить у джинна?

— Вот именно, — отвечает Этуотер, и его лицо снова принимает, отсутствующее выражение. Он всовывает конверт в руку Бейкера, который даже представить себе не может, что может быть внутри — Это гениальная идея. Президенту она очень понравится. Как только ты поймешь, что она абсолютно разумна.

Глава 2

Я — настоящий американский герой. Самый натуральный. Просто его воплощение.

Во-первых, я маленький человек. Поймите меня правильно, речь идет не о физических данных и не об отсутствии сообразительности. Я имею в виду, что я заурядный средний человек. Вот я весь перед вами. Я не собираюсь переделывать мир. Не рвусь к славе. Не преследую никаких личных целей. Я обычный труженик, который старается хорошо делать свое дело. В чем оно заключается — это уже другой вопрос. Я детектив. Предварительное следствие. Занимаюсь тем, из чего ткутся сны. А также книги, фильмы и телесериалы.