Читать «Чудовище в камышах» онлайн - страница 48
Дмитрий Юрьевич Суслин
– Смотри! Что это?
На земле явственно была примята трава, и так сильно, что от ее примятости отчетливо виднелся длинный, невероятно толстый и глубокий зигзагообразный след, который вел прямо к забору. Лешка нагнулся и внимательно стал его осматривать. Подошел дядя Кузьма. Катя остановила его:
– Ни шагу дальше. Вы можете испортить след. Лешка, так что же это?
Лешка поднялся и пожал плечами.
– Неужели это змеиный след? – глаза у Кати были круглые от страха. Все-таки до этого самого момента она не особенно верила в гигантского ископаемого змея.
– Это какая же должна быть тварь, если оставляет такой след? – поразился дядя Кузьма.
Лешка показал руками предполагаемую толщину змеи. Выходило, что она была никак не тоньше тридцати сантиметров.
– Целый фут! – воскликнула Катя. – Тогда что же, получается, Ерема был прав? И моя первоначальная версия ошибочна?
– Как это? – спросил дядя Кузьма. – Я что-то ничего не понимаю.
– Змей существует! – Катя схватилась за голову. – Гигантский змей существует! И он прямо здесь, вот на этом самом месте напал на Мартына. Напал, задушил и проглотил. А потом уполз себе. Вот почему следов ни собачьих, ни человечьих нет. Откуда им взяться?
Сторож только глазами заморгал:
– Да что же ты такие страсти мне рассказываешь?
– Значит, реальная опасность для всех нас существует? Но с этим же надо что-то делать?
– Это что же? – до сторожа начало доходить. – Дедов змей у нас опять объявился?
– Мартын ведь выл той ночью? – чуть не плача, так ей было жалко пса, спросила Катя.
– Выл, – согласился сторож. – Выл мой сердешный.
– Значит, он чуял, что в сад забрался змей и притаился в траве. Кстати, дядя Кузьма, – голос девочки вдруг стал строгим, – а почему вы не отпустили его с цепи той ночью? Ведь вы же говорили, что каждую ночь даете собаке погулять.
Сторож только рукой махнул и ничего не сказал, так он был потрясен. Глаза его наполнились слезами, он сел на землю около змеиного следа и срывающимся голосом пробормотал:
– Наказал я его в ту проклятую ночь. Плохо он днем себя вел, чуть меня не укусил за ужином, миску с кашей опрокинул. Я и осерчал. Сказал, что с цепи его не отпущу, раз такие дела. И не отпустил. Редко я так делаю. Очень редко. И чего это мне в голову пришло такое наказание? Разве же я знал? Теперь получается, что я виноват в его гибели. Ведь если бы он на цепи не сидел, мог бы удрать, спастись? Что же я наделал? Как мне теперь жить?
И продолжая причитать, сторож совсем по-детски обнял колени и стал раскачиваться из стороны в сторону.
– Что дальше? – спросил у Кати Лешка.
– Надо идти по следу! – уверенно заявила девочка. – Надо проследить, куда этот змей пополз. Это ведь удивительно, что след до сих пор сохранился. Куда он ведет?
– Вон туда, – указал Лешка в конец сада.
Катя побежала в ту сторону. По примятой и даже стертой траве было видно, где проползло гигантское чудовище.
– За мной! – Катя уверенно шла по следу.
Вот и забор. Под ним обнаружился лаз, как раз такой толщины, какой был змей.
– Интересно, у меня получится здесь пролезть? – стала прикидывать Катя, а потом махнула на все рукой и отважно полезла в лаз.