Читать «Чудовище в камышах» онлайн - страница 22

– Ничего, ничего, Лешенька, – прищурила глаза младшая сестренка, – я с тобой тоже как-нибудь пошучу. Посмотрим, как ты запрыгаешь!

– Я же говорю тебе, я не нарочно! – стал оправдываться Васильев.

– Вот и я не нарочно.

Настроение у всех было немного испорчено. Они стали подниматься по тропинке, и вдруг Лешка, который шел первым, резко нагнулся и громко прошептал:

– Атас!

И сиганул с тропы в лопухи. Не раздумывая ни секунды, остальные последовали его примеру. Через три секунды ни на тропе, ни рядом с ней никого нельзя было увидеть. Мальчики и девочка очень хорошо спрятались, но в свою очередь видели все.

«Что же так испугало Лешку? Неужели он увидел крокодила?» – лихорадочно соображала Катя. Вдруг она увидела, как по тропинке кто-то спускается. Через секунду девочка узнала в прохожем того самого противного лысого дядьку, с которым судьба свела их в автобусе. Она посмотрела на брата. Тот прижал палец к губам. Катя согласно кивнула. Близнецы пока еще ничего не понимали, но тоже притаились как мышки и голоса не подавали. Друзья стали следить за лысым.

Тот, ничего не подозревая, шел по тропинке, палкой отодвигая от себя стебли лопуха и репейника, и даже насвистывал какой-то незатейливый и незнакомый мотивчик. В зубах у незнакомца опять была трубка, и из нее кольцами шел дым. На шее болтался фотоаппарат с огромным объективом. Через плечо висела большая матерчатая сумка, явно чем-то набитая. Мужчина вышел на пляж, но раздеваться и купаться не стал. Вместо этого он стал внимательно оглядываться по сторонам. Из лопухов охотники за ископаемым чудовищем видели, как он посмотрел в их сторону, но к счастью никого не заметил. Затем он взял в руки фотоаппарат и стал фотографировать окружающий ландшафт.

Катя осторожно подползла к Лешке.

– Узнал? – прошептала она ему прямо в ухо.

Лешка кивнул.

– Чего ему тут надо?

– Не знаю, – одними губами прошептал мальчик.

– Я же говорила! – глаза у Кати совершенно округлились от возмущения. – Он за нами следит.

– Да нет, он здесь кажется по своим делам.

Лысый продолжал снимать реку.

– Я поняла! – зашептала Катя. – Он тоже!

– Что тоже?

– Тоже ищет!

– Чего ищет?

– Чего-чего? Крокодила со змеей! Вот чего! Конкурент! Пронюхал откуда-то, что у нас в деревне появилось странное чудовище, и примчался, чтобы найти его, сфотографировать, поймать и заработать на этом огромные деньги! Нет, это надо же, какая наглость!

Мужчина тем временем перестал фотографировать, снял с плеча сумку и достал из нее сверток. Развернул его и стал надувать маленьким насосом. И, о чудо! Через две минуты перед ним была одноместная надувная лодка. Он столкнул ее в воду, сел в нее и стал грести длинным двулопастным веслом, которое тоже собрал из трех частей.

– Офигеть! – завистливо пробормотала Катя. – У него еще и лодка есть!

– Да в этом деле с лодкой куда лучше на крокодила охотиться, – согласился Лешка.

– Не крокодила, а змея! – прошептал Ерема. Он воспользовался тем, что пришелец больше не смотрит в их сторону, и приполз к старшим. К нему присоединился и Данилка, и теперь все четверо внимательно наблюдали за странным незнакомцем.