Читать «Улыбка Дракона» онлайн - страница 81

-У этой истории печальный конец,  сьерры!

-Но мы должны узнать его,  Беннет! Он вздохнул и,  покачиваясь в седле начал,  а вернее,  продолжил рассказ:

"Милейшие,  -- отвечает граф -- извините меня,  ради Бога; обращайтесь со мной почтительно,  ибо я рыцарь.  Если я провинился перед Фромоном Старым,  я удовлетворю его претензии добровольно.  Герцог Гарен и король доверяют мне,  а Обери--мой племянник".  Слова эти не возымели действия,  и граф,  после паузы,  пытается остановить обступивших его словами: "Но я был бы трусом,  если бы уступил семи негодяям; прежде чем умереть,  я дорого продам свою жизнь. . .  Утром,  когда я напал на след этого вепря,  со мною было тридцать шесть рыцарей,  бывалых охотников,  ловких и смелых.  Среди них нет ни одного,  чтобы не имел от меня надела,  деревни или замка.  То,  что я оказался здесь,  -- случайность,  так как этот зверь заставил нас гнаться за ним целый день!".  

"Эге! -- воскликнул один из дружинников,  -- он пытается оправдаться! Вперед же,  друзья мои! Вяжите собак,  чтобы они не сбежали!" Лесник бросается к графу и хочет завладеть драгоценным рогом,  но тот наносит ему сокрушительный удар кулаком,  от которого тот падает мертвым на землю.  При виде этого самый смелый из стражников подбадривает своих товарищей: "Позор нам,  если мы дадим ему уйти! Граф Фромон не захочет нас видеть,  и никто из нас никогда не отважится вернуться в Ланс".  Все набрасываются на герцога.  Тот убивает троих ударами рогатины; остальные не хотят рисковать и спасаются бегством.  Но в лесу они встречают пешего сержанта,  родственника лесника,  который лук из каштана носил и стальные стрелы.  "Слышь,  -- говорят они ему,  -- твой дядя мертв,  псарь убил его у нас на глазах.  Иди и отомсти ему!" Разгневанный сержант направляется в графу.  Далее события развивались очень быстро: сержант поразил графа тремя стрелами насквозь и  трое стражников бросаются на графа,  чтобы добить его; снимают с трупа одежду,  хватают за узду коня и взваливают на него тушу кабана,  лишь собаки не даются им в руки.  

Когда в замок Фромона принесли труп графа де Белена и положили его на обеденный стол,  три собаки не захотели покидать тела своего хозяина,  они выли и лизали его раны.  Собрались все обитатели замка,  и никто,  видя такое прекрасное лицо,  не мог поверить,  что покойный не благородного происхождения. . .  

-Охота графа закончилась также печально,  как и моя. . .  

-Но вы то,  слава господу,  живы,  государь!

-Благодарю тебя рыцарь,  за твой рассказ.  Возьми от меня в подарок этот охотничий рог.  Он мне больше не пригодиться. . .  

Беннет был рад заполучить мой охотничий рог,  украшенный золотом,  но он явно не решался его принять.  

-Полно,  государь,  вы еще проскачите по лесам за славными оленями.  

-Возьми рог,  Беннет и если я поеду на охоту,  то ловчим,  назначу тебя!

-Я буду хранить его,  государь,  как свои глаза!

Привал для ночевки был выбран в знакомом месте на опушке леса.