Читать «Невеста с приданым» онлайн - страница 75

— Таким способом Стейси дает нам понять, что ей плохо, — конечно, неосознанно. В ее возрасте дети часто возвращаются к прежним привычкам, когда ощущают угрозу своей безопасности. Она слышала твой спор с Кэролайн.

— Потому что ты, хотя тебя никто об этом не просил, стала рассказывать ее матери, что мы ездили к врачу. Интересно, о чем ты только думала?

— Кэролайн узнала об этом не от меня, а от Стейси. И между прочим, Кэролайн не была бы так поражена, если бы ты не держал этот визит в секрете, нужно было ее предупредить.

— И чем еще ты сочла нужным с ней поделиться? Что считаешь меня… как ты выразилась в разговоре со мной… Ах да, вспомнил! «Что мои мотивы не столь бескорыстны, как я пытаюсь представить»!

— Мне не пришлось ничего говорить, Кэролайн сама до всего додумалась. Она считает, что ты слишком собственнически относишься к ребенку, и она права. Но на самом деле благополучие Стейси заботит тебя вовсе не так сильно, как ты пытаешься представить. Тебе нужно свести счеты с Кэролайн и с ее новым мужем, и ты используешь в этой игре Стейси.

— Поразительно! И это говорит женщина, которая не так давно щебетала что-то о любви ко мне!

— Теперь я вижу, что ошибалась. Все эти недели… — голос Аманды дрогнул, она сглотнула, злясь на себя за то, что готова расплакаться. — Мне казалось, что между нами возникло нечто ценное, за что стоит держаться, что мы постепенно сближаемся, учимся друг другу доверять… Но как я могу доверять человеку, в которого больше не верю?

— Больше не веришь? — прорычал Джефф. — Как прикажешь тебя понимать?

Слезы все-таки заволокли глаза Аманды, лицо Джеффа расплылось, превращаясь в мираж — почти как тот образ, который, как выяснилось, она всего лишь придумала. Боль разрывала ее сердце на части.

— Ты не тот, за кого я тебя принимала, — прошептала Аманда. — Я тебя не знаю и никогда не знала.

— Не надо мне лапшу на уши вешать! Я с самого начала играл с тобой в открытую. Выходя за меня замуж, ты получила именно то, чего хотела, и я тоже — так мне казалось.

— Значит, мы оба ошибались.

— Но почему? Из-за разногласий по одному мелкому вопросу? — Джефф в сердцах грохнул ладонью по столу. — Господи, Аманда, зачем так преувеличивать? Где твой здравый смысл?

— Как раз сейчас здравый смысл ко мне вернулся! — воскликнула Аманда, смахивая слезы. — Потому что этот вопрос не «мелкий», на карту поставлено будущее Стейси! И я не собираюсь поддерживать миф, что ты поступаешь ей во благо, отбирая ее у матери! Я не буду участвовать в осуществлении плана, цель которого — забрать девочку из дома, который она считает родным!

— Ты будешь участвовать, — с ледяным спокойствием возразил Джефф. — Ты согласилась на это, выходя за меня замуж. Я помог тебе спасти репутацию и предложил себя в качестве столь необходимого тебе респектабельного мужа, а в качестве благодарности за это получил жену, которая поможет мне выиграть дело в суде и забрать мою дочь с фермы, где ее жизнь постоянно подвергается опасности.

— Когда ты прекратишь обвинять Кэролайн и Фредди и наконец признаешь, что несчастье произошло случайно? Это просто…