Читать «Грезы о будущем» онлайн - страница 68

Морщинка на лбу Джо стала глубже.

– В этом нет необходимости, – наконец сказал он. – Если ты уже приняла приглашение от нашего имени, я, разумеется, пойду.

Больше они этот вопрос не обсуждали.

– Ты очень бледна, – заметил Генри, с тревогой вглядываясь в лицо Эшли. – Надеюсь, ты не очень переутомляешься?

– Отнюдь. – Она с притворной веселостью махнула рукой в сторону пачки бумаг, лежавшей на ее столе. – На самом деле я на сегодня уже закончила все дела. И могу вас заверить, особого напряжения эта работа не требует. С ней вполне мог бы справиться робот.

Лицо Генри стало мрачнее тучи:

– Какое безобразие! Эшли, милая, мне очень жать, но…

– Но вы меня предупреждали, – поморщилась она. – Правда, я не ожидала, что так скоро окажусь в положении мелкой служащей.

– Если это может послужить тебе утешением, ты не одинока, – кисло заметил Генри. – Твой муж велел мне ревизовать финансовую и кадровую структуру компании и доложить, как ее можно модернизировать и усовершенствовать. Причем сроки установил совершенно немыслимые.

Эшли сочувственно посмотрела на старого друга семьи. Вид у него усталый и какой-то запуганный, подумала она. Пожалуй, стоит предложить им с Шейлой поехать в отпуск. Похоже, Генри отчаянно нуждается в перемене обстановки. Поглощенная собственными переживаниями, она забыла о том, каково ему пришлось в последнее время. А ведь совсем недавно он в одиночку сражался с Маршаллами!

– Может, вам нужна помощь? – осторожно спросила девушка. – Я могу прислать кого-нибудь на время. Раньше мы всегда так и делали.

– «Раньше» было одно, теперь – совсем другое, милая, – покачал головой Генри. – Джо ясно дал понять, что это задание поручено лично мне, и никого другого он подключать не собирается. – Он раздраженно вздохнул и провел рукой по редеющим волосам. – Наверное, твой муж считает, что если я увязну в горах бумаг и статистических данных, то не смогу ставить ему палки в колеса.

– Зачем бы вы стали делать это? – в свою очередь нахмурилась Эшли.

– Может быть, он считает, – пожал плечами Генри, – что я, как один из немногих сотрудников компании, оставшихся со времен твоего отца, могу не одобрить его действия. Сайлас всегда ратовал за открытое управление компанией. А твой муж, в отличие от него, никому не раскрывает своих карт, так что невозможно разобраться, понимает ли он сам, что делает. – Он фыркнул. – Развел такую секретность! Чего он боится, скажи на милость?

– Джо считает, что в последнее время мы потеряли непозволительно много контрактов, – медленно произнесла Эшли.

– И кого конкретно он в этом обвиняет? – резко спросил Генри.

– Не знаю. – Девушка задумчиво крутила колпачок авторучки. – Но, возможно, он прав, и наша служба безопасности и впрямь работает спустя рукава. – Она тяжело вздохнула. – Скорее всего, он винит в этом меня и поэтому… – Эшли не договорила.

– Что ты хочешь сказать?

Она беспомощно развела руками:

– Может быть, поэтому он и не подпускает меня ни к каким важным документам.

– Ты спрашивала его об этом?

Эшли нервно перебирала лежавшие на столе бумаги: