Читать «Грезы о будущем» онлайн - страница 42

Он выдвинул ящик своего письменного стола и протянул ей пачку бумаг:

– В таком случае, возможно, тебе будет интересно взглянуть на это.

Эшли быстро перелистала бумаги и нахмурилась:

– Но ведь здесь только старые проекты…

– «Лэндонс» получила эти тендеры?

– Нет, – призналась девушка. – Но…

– Вот тебе и «но», – резко перебил Джо. – Выясни, почему так произошло. Я бы хотел, чтобы ты представила мне письменный отчет.

Наступило гнетущее, тяжелое молчание. Наконец Эшли отчеканила:

– Слушаюсь, сэр. – И подняла руку к голове, торжественно отдавая честь. Она оглядела комнату: – Для человека с твоими амбициями здесь тесновато. Ты уверен, что не хочешь присоединить к своим завоеваниям и кабинет моего отца?

Джо смерил ее холодным взглядом:

– Спасибо, нет. Он, может, и был по вкусу Сайласу, но меня все эти панели просто угнетают.

– Ясно, – отозвалась девушка и с любопытством прибавила: – А каков же твой стиль, Джо?

– Это, любовь моя, ты узнаешь первой. – Он взялся за лежавшую перед ним папку. – А теперь, если ты желаешь продолжить нашу беседу, я приглашаю тебя пообедать. Потому что сейчас мне надо заняться делом.

И Эшли оказалась в коридоре, едва успев сообразить, что ее попросту выставили.

Навстречу ей шла Сью с подносом.

– Ой, миссис Мэррик, вы уже уходите. – Секретарь кивнула на две чашки, стоявшие на подносе. – Простите, что столько времени провозилась с кофе. Я еще только осваиваюсь на этом этаже.

Эшли усилием воли взяла себя в руки:

– Ничего страшного, – отозвалась она. – Мне сейчас ничего не хочется.

Уж во всяком случае, не кофе, мысленно добавила она. Скорее, я жажду крови.

Вернувшись в свой кабинет, Эшли распорядилась, чтобы ее не беспокоили, и заперла дверь. Оставшись одна, она залилась слезами. Девушка рыдала молча, уронив голову на руки, и даже не вытирала катившиеся по лицу слезы.

Генри предупреждал ее, а она не послушалась. И Эрика – на свой лад – тоже, да только теперь уже слишком поздно. Джо взял бразды правления в свои руки и явно намеревался как можно больше унизить ее. Теперь во главе «Лэндонс» стоял сильный мужчина.

Он отобрал у меня все, обиженно твердила она про себя, и теперь обращается со мной, как с последним клерком, словно два года моей напряженной работы ничего не значат.

Но ведь для него они действительно ничего не значили. У Джо на уме было нечто совсем иное. Он просто стремился ей отомстить.

Загудел селектор, и Эшли вздрогнула:

– Да? – Слава Богу, хоть голос ее звучал относительно спокойно.

– Пришел мистер Бретт, – сообщила Кэти. – Он настаивает на том, чтобы вас увидеть.

Немного помолчав, Эшли согласилась:

– Пусть войдет.

От Генри у меня нет секретов, подумала девушка, вытирая глаза.

Тот был мрачен, но при виде девушки его лицо тут же приняло озабоченное выражение:

– Дорогая, что случилось?

– Да все вместе, – с трудом выговорила Эшли. – Ну, давайте же, Генри, скажите: «Я тебя предупреждал». – Она опустила глаза на свои стиснутые на коленях руки. – Я была слишком наивна и не понимала, что, отказавшись от поста председателя, теряю все влияние, каким обладала в компании, да и контроль заодно. – Она выдавила улыбку. – Новая власть всегда валит все грехи на своих предшественников. Так что теперь я буду искупать свою вину в роли рядовой служащей. Если повезет, дослужусь до почетного поста секретарши в приемной.