Читать «Черные руки» онлайн - страница 40

— Что случилось? — спросил я. — Почему ты меня остановил?

— Я не хотел, чтобы мана тебя поджарила как поросенка, — усмехнулся Никос. — Ты видел в крепости одноруких колдунов? Хочешь стать одним из них?

Я вздрогнул, вспомнив, как Корн бережно поглаживал свою культю, держа ее перед собой на весу.

— Я тоже так подумал, — кивнул Никос. — Зато, хоть чему-то ты сегодня научился!

Возвращался я в крепость смертельно уставшим, но довольным. Ведь я сделал еще шаг навстречу своей мечте! Теперь я смогу защитить своих друзей, как делал это Никос, как делал это мастер Данте!

— Ты отправляешься к корнвахам завтра утром, — прервал мои размышления Никос. — На этот раз с тобой не будет друзей скаутов. Так что соберись. Все решения будут зависеть только от тебя.

Я оцепенел от ужаса! Вот оно как! Вот о чем говорил мастер Элидир! На этот раз жизни людей будут целиком зависеть от моих приказов и моих решений!

— Не бойся, — успокоил меня колдун. — Все через это проходят. В моем первом патруле, который длился две недели, я трясся от страха с утра до ночи, а ночью, когда никто не видел, плакал от отчаянья!

— Ты? — я был так потрясен неожиданным признанием Никоса, что чуть не вывалился из седла. — Ты что, смеешься надо мной?

— Ничуть, — Никос улыбнулся. — Просто тогда, я был моложе тебя на пару лет, да и ростом пониже, а в моем отряде было восемьдесят закаленных в боях скаутов, которые мочились, не слезая с лошади, а мальчишек, вроде меня, использовали как девочек.

Я замолчал, переваривая услышанное.

— У тебя будет двадцать скаутов, которых Маш лично отобрал. Это славные ребята, на которых можно положиться, — Никос подмигнул мне. — Твоя задача показать кто в отряде главный. Спуску им не давай, но и не пережимай. Бойцы должны уважать своего командира, а не бояться.

Провожать меня пришел только Никос.

— Аш и Маш в патруле, — пояснил он. — А твоего дружка Килита еще затемно отправили в Нерв, с мастером Медраудом.

— С учителем Пожирателя? — я вздрогнул. — Почему Килита?

— Меньше надо было спорить с мастером Хайлом, — хмыкнул колдун.

Я посмотрел на скаутов, выстроившихся перед нами, и мурашки побежали по моей спине.

— Мастер-скаут Брас, — Никос указал пальцем на угрюмого воина на черной лошадке. — Он будет помогать тебе во всем.

Я пристально посмотрел на мастера-скаута, пытаясь угадать, будут ли у меня с ним проблемы.

Лицо воина было непроницаемой маской равнодушия. Он смотрел куда-то мимо меня, меланхолично пожевывая травинку, торчащую из угла рта.

— Ты уверен, что это тот — кто мне нужен? — я подозрительно покосился на Никоса.

— Не переживай, — колдун положил руку мне на плечо. — Ты справишься.

Почти все скауты были из аргаров. Их выдавала смуглая кожа и скуластые лица, с миндалевидными глазами. Они были широкоплечими и кривоногими. Большую часть своей жизни они проводили в седле.

— Они все говорят по-нашему, — успокоил меня Никос. — А Брас прекрасно изъясняется на корнвахском диалекте, так что в переговорах с Торхом проблем не будет.

— Господин! — один из скаутов подвел ко мне оседланного коня.