Читать «Черные руки» онлайн - страница 34

— Я теперь, себе другой жизни даже не представляю, — воскликнул Килит. — Все это, как дорожная пыль, въелось мне в самые кости! Мне теперь кажется, что я был скаутом всю жизнь!

Как я его понимал!

— Что рты раззявили? — мастер Хайл дожидался нас под навесом, прячась от полуденного солнца. — Слезайте со своих собак, у вас сегодня новое испытание!

Если бы колдун обозвал наших лошадок собаками при скаутах, его пузо быстро превратилось бы в подушку для стрел. Мы же только ухмыльнулись!

Привязав своих скакунов в тени, мы сняли с них седла, насыпали в ясли зерна, а корыта наполнили водой из колодца, и только после этого подошли к колдуну.

Тот смотрел на нас с нескрываемым любопытством.

— Я слышал, что это заразно, но никак не пойму почему! — мастер Хайл вытер лоб платочком. — Неужели жариться целый под солнцем и глотать пыль лучше, чем отдыхать в тени с кружкой пива?

— С кружкой Нервского пива? — переспросил я. — Конечно лучше!

Мастер Хайл закатил глаза.

— Много вы в пиве понимаете!

Нас дожидались на плацу, позади казарм стражи. Сотня солдат оцепила площадь по периметру, а в ее центре стояло десятка два оборванцев, со связанными за спиной руками.

Я присмотрелся к пленникам. Среди них было несколько молодых женщин и крепких стариков. В основном же это были мускулистые молодые мужчины с раздвоенными бородками и длинными волосами. Сразу было понятно, что это воины. Их тела были покрыты татуировками и шрамами.

Стояли они плотной группой, не выказывая даже малейшего волнения. Головы высоко подняты, глаза глядят с вызовом. Гордые и суровые люди.

Женщины не уступали мужчинам. Красивые и темноволосые, с загорелыми мускулистыми телами, они яростно сверкали глазами, глядя на окружающих их стражников. Я невольно ими залюбовался.

— Рот закрой, — в полголоса приказал мастер Хайл. — Не позорь меня перед всеми!

Я услышал, как клацнули зубы Килита, когда он выполнил приказ.

Нам навстречу вышли Гвар и Киели, молодые волшебники, с которыми мы совсем недавно познакомились.

— Отличная работа! — похвалил их мастер Хайл. — Где вы их поймали?

— Они как раз грабили караван с провизией, который мы должны были встретить у Нерва, — нахмурился Киели. — Когда мы их схватили, все было уже кончено. Все караванщики убиты.

— Не повезло, караванщикам, — кивнул колдун.

— Мы не стали их убивать, — присоединился к разговору Гвар. — Вы ведь просили пленников для своих учеников.

— Я вам очень благодарен, — кивнул Хайл. — Это весьма кстати!

Колдун подтолкнул нас с Килитом вперед.

— Чего же вы ждете? У вас появился шанс потренироваться на живой цели, а не на деревянных чурках!

Я потерял дар речи! Оказывается, мастер-колдун хотел, чтобы мы с Килитом убили пленников! Это было просто немыслимо!

— Мы не палачи, мастер Хайл! — сказал я, не оборачиваясь. — Найдите для этого кого-нибудь другого!

Килит стоял рядом, тяжело дыша. Его глаза налились кровью, а ноздри раздувались как у разъяренного быка.

— Спокойно, Килит! — воскликнул я. — Мы не обязаны это делать!

— Обязаны! — закричал колдун. — Время шуток прошло, вы теперь командиры скаутов! Так будьте же мужчинами и исполняйте свой долг!