Читать «Цикл космических катастроф. Катаклизмы в истории цивилизации» онлайн - страница 198

ПОЖАРЫ

Пыль и зола были не единственной проблемой, порожденной вулканами. Активность вулканов привела к лесным пожарам, и мы видим свидетельства этою в образцах льда. Когда Легааранд и Де Ангелис (1995) — исследователи, работавшие в Гренландии на месте бурения (известном как GRIP), совместно с группой исследователей из Европы проанализировали образцы льда на аммоний — вещество, получающееся при лесных и степных пожарах, они, как и ожидали, нашли увеличение количества аммония. Это было нормально, поскольку буйная растительность и многочисленные ураганы способствуют распространению огня. Но ученые не были готовы к тому, что обнаружили помимо этого.

Образцы льда позволяли заглянуть на 400 тысяч лет назад, и Легнаранд и Де Ангелис исследовали очень протяженный период К их удивлению, примерно 16 тысяч лет назад уровень аммония во льду начал медленно расти. Затем, внезапно, примерно 13 тысяч лет назад, его количество стало увеличиваться очень быстро, как показано на илл. 30.3. На протяжении десятков тысяч лет уровни составляли только несколько частей на миллиард, после чего внезапно подскочили до 63 частей на миллиард, то есть стали в 30 раз выше. Удивительно и то, что за весь исследовавшийся период в 400 тысяч лет это был самый высокий уровень. А значит, пожары быстро становились свирепыми, масштабными и продолжительными.

_{Илл. 30.3. Произошло внезапное резкое увеличение количества аммиака во время столкновения. Данные по Легранду и Де Ангелису (1995)}

Однажды начавшись, они продолжались тысячи лет с куда большим, чем в наши дни, размахом. Но для того чтобы они начались, должно было произойти что-то необычное. Массовое возгорание произошло 12,34 тысячи лет назад, и мы полагаем, что это может быть время одного из столкновений. Вдобавок график показывает отчетливый, но меньший по размеру пик примерно 41 тысячу лет назад, который, как мы думаем, может быть «отпечатком» вспышки сверхновой.

Помимо пожаров есть другой источник возникновения аммония — кометы и кометная пыль. Согласно НАСА, межзвездная пыль и кометы содержат аммоний в количествах, варьирующихся примерно от 0,6 до 10 процентов. Если наши кометы составляли в поперечнике сотни миль, то они внесли в атмосферу огромное количество аммония, достаточное для того, чтобы он явно проявил себя в образцах из ледника.

Здесь стоит вспомнить большой пик содержания азота в тех же образцах льда, о которых упоминалось в главе 16. Этот пик приходится на время 12,34 тысячи лет назад. Легнаранд и Де Ангелис написали в своей работе, что не всегда обнаруживают пики азота и аммония вместе в образцах из ледника Пытаясь объяснить причину, они цитируют исследование Лебеля, который показал связь только в периоды, когда пожары горят, а не тлеют. Другими словами, аммиак и азот появляются только в результате сильных пожаров. Из-за того что они находятся вместе в образце льда, относящемся ко времени 12,34 тысячи лет назад, можно сделать заключение, что это были очень жаркие пожары — именно такие вызвала пылевая комета.