Читать «Кабампо в Стране Оз» онлайн - страница 15

Друзья уже довольно долго шли по дремучему лесу.

— Знаешь что? — заговорил принц. — По-моему, это золотое зеркало — очень важный для нас предмет. Я думаю, что его положили в пирог специально, чтобы оно помогло мне найти подходящую принцессу.

— Да ведь ищи не ищи, а лучше Озмы не найдёшь! — горячо воскликнул слон. — Озма — это то, что нам надо, даже и не сомневайся!

— И всё равно, — твёрдо заявил принц, — я буду испытывать каждую встреченную принцессу.

— По-твоему, что, принцессы тут по лесам бегают? — иронически спросил слон. Он не любил, когда ему пытались возражать.

— Может, и бегают, откуда ты знаешь? — Принц уселся на слоновьей спине поудобнее. Хоть он и не по своей воле пустился в это путешествие, оно начинало ему нравиться. — Давным-давно надо было на это решиться, — шептал он самому себе. — Каждый принц должен совершить большое путешествие и испытать приключения.

— Далеко ещё до Изумрудного Города? — спросил он вслух.

— Два дня пути, если всё будет хорошо, — ответил Кабампо. — Эй, а это что такое? — Он резко остановился и расправил уши, большие, как паруса.

В кустарнике по правую сторону дороги слышался шум и треск ломающихся ветвей. Похоже, что там передвигалось прыжками какое-то крупное животное. Через минуту из кустов раздалось хриплое пение:

Хочу я знать, и как, и что, и где, и почему! Я Коттабус, я не уймусь, покуда не пойму: Когда и где, зачем и кто, кого и отчего, А главное — подробности, они важней всего!

— Ага! — торжествующе крикнул тот же голос. — Вот вы где, попались! — Из кустов высунулась большая круглая голова. — Здорово! Повезло мне! Не двигайтесь!

Кабампо и не мог двигаться — от изумления. В следующую минуту Коттабус выскочил из кустов и уселся на дороге перед нашими путешественниками. Больше всего он был похож на громадного — величиной с хорошего пони! — раскормленного кота. Глаза его неприятно таращилась. Пышный хвост заканчивался веером. Целую минуту странное существо молча рассматривало путников.

— Ну-с? — проворчал Кабампо.

— Что «ну-с»? — откликнулся незнакомец и принялся недовольно обмахиваться своим веером. — Вы что, коттабусов никогда не видели?

— Никогда! — признался принц, в глубине души жалея, что оставил дома свой украшенный самоцветами меч.

— А почему? — спросил Коттабус, вращая глазами. — Невежды сущеглупые!

Он резким движением захлопнул веер и строго посмотрел на принца со слоном.

— Будьте любезны немедленно сообщить: кто вы такие, откуда идёте, когда вышли, куда направляетесь, что вам надо, где собираетесь это искать, что будете с этим делать!