Читать «Легионер. Век Траяна» онлайн - страница 32

— Отличный бросок! — покачал головой Валенс. — Так бы все у нас метали пилумы, никто бы Пятый Македонский никогда не побил. Не налюбуюсь я на вас, ребятки! И где вас только нашли, в каком лупанарии или бане для нашего славного легиона?!

— Отправь их строить дорогу! — посоветовал медик.

— Успеют еще подружиться с киркой и лопатой, а топор станет им родным братом, — посулил незадачливым тиронам «блага» военной жизни Валенс. — Пока учитесь делать то, что может спасти вам жизнь, но не наполнит кошельки вашего начальства.

Когда вернулись в казарму, Крисп лег на свою койку и заплакал.

— Ты чего? — изумился Кука.

— Видел бы меня отец! Такой позор!

— Папаша у тебя теперь орел легионный. Надеюсь, за эту промашку он тебя не заклюет.

Крисп спешно отер лицо и спросил:

— У тебя еще осталось хиосское вино?

* * *

Заплыв в реке Эск все откладывался.

На другой день Валенс повел новобранцев бегать не по дорожкам, а по холмам. Подъем, спуск, подъем, спуск. На вершине одного из холмов восьмерка во главе с Валенсом столкнулась с офицерами. Легат Наталис и Элий Адриан что-то обсуждали, глядя в сторону Данубия. Контуберний легионеров, сопровождавший командиров, расположился на другой стороне холма, скрытый от посторонних глаз. Но едва тироны во главе с Валенсом показались на тропе, легионеры выскочили из укрытия.

Валенс поднял руку, и новобранцы остановились.

— Как поживают быки Декстра? — спросил Наталис у Валенса, глядя на запыхавшихся тиронов.

— Отлично, легат! — рявкнул Валенс, как будто криком пытался искупить неказистый вид своих подопечных.

Адриан усмехнулся и покачал головой:

— Кто-нибудь из них сможет нанести мне хотя бы один удар? — спросил трибун.

— Я! — выступил вперед Приск.

— Учти, оружие будет боевое, — предупредил Адриан. — Все равно выйдешь?

— Выйду!

— Смелый!

— Или глупый, — добавил Наталис.

Адриан стал спускаться с холма, выбирая место для поединка. В траве здесь и там лежали камни.

— Доспех у него великолепный, — шепнул Молчун. — Такой даже сарматским копьем не пробить.

— Пожалуй, здесь. — Адриан остановился. — Трупы тебе на дороге больше не попадались?

— Нет.

— А Декстр? Не приставал с поручениями? Что молчишь? Не знаешь, что ответить?

— Не знаю, можно ли отвечать на этот вопрос.

— И откуда ты такой только выискался! — вспылил Адриан.

— Мы хотели драться, — напомнил Приск.

— Ты все-таки глупец. Ну то ж… Представь, что враг с ценной добычей оказался на этом холмике, а тебе любой ценой надо его убить, чтобы забрать то, за чем тебя послали.

Приск нахмурился.

Его растерянность не ускользнула от взгляда Адриана.

— Удивлен? Зря. В легионе не нужны бойцы, которые удивляются. Удивляться у тебя не будет времени. Надо просто выполнить приказ. Удивление оставь противнику. Ты сейчас наверняка думаешь: я проложу себе дорогу мечом. Нет, Острий Приск, мечом ты сможешь только проколоть маленькую дырочку. В такую хорошо подсматривать в лупанарий, если нет денег на девку. Главный бой проходит здесь. — Адриан несильно постучал себя костяшками пальцев по золоченому шлему. — Для меня он уже закончился.