Читать «Белый крест» онлайн - страница 14
Наталья Валерьевна Иртенина
— Ты ожидала увидеть зловещий дремучий бор? — оглянувшись на жену, спросил Мурманцев.
— Как ты думаешь, — она не ответила, — эта малина не ядовитая?
— Можем опробовать на шофере, — весело предложил он.
— Или на кротах, — задумчиво произнесла Стаси.
— Что? Каких кротах?
Остановившись, она смотрела куда-то в сторону.
— Тех, что накопали эти кучи земли. Кроты-мутанты.
Мурманцев наконец увидел. Небольшие холмики между деревьями неподалеку. Располагались они в беспорядке, в котором проглядывала упрямая методичность. Мурманцев подошел ближе. Ямки были узкие, но глубокие.
— Боюсь, этот крот уже отведал здешней малинки.
— Лодочник?
— Он самый. Бедняга помешался на сундуке с золотом.
Они двинулись дальше. Скоро сосняк опять перешел в лиственный лес. Но кусты и молодые побеги здесь росли реже, а трава ниже. И неба было больше. Вырытые ямы лезли на глаза повсюду — безумный лодочник не жалел сил.
Возле древнего необъятного дуба начинался овраг. Земля внезапно обрывалась спуском. Словно змеи, клубились устрашающие корни.
— Смотри. Там, внизу.
— А это уже похоже на целую могилу.
Мурманцев стал спускаться.
Внизу, среди лопухов и дикой смородины, зиял настоящий археологический раскоп. Неровная яма с кровать размером и глубиной полтора метра. Присев на ее краю, Мурманцев взял горсть земли, пропустил между пальцами. Яма была безнадежно пуста.
— Может, он все-таки отыскал свой приз? — Стаси встала рядом.
— Вряд ли.
Мурманцев спрыгнул и поднял какой-то бугристый серый камешек.
— Посмотри-ка. — Он отдал камень жене.
Повертев его в руке, она посмотрела на Мурманцева.
— Кость?
— Полагаю, пяточная, — кивнул тот. — Очень старая. Он действительно раскопал могилу.
Мурманцев выбрался из ямы, взял кость и бросил на дно.
— Незачем тревожить мертвецов. Пойдем. Нужно возвращаться.
Они поднялись по склону и пошли обратно к дороге.
— Ты думаешь, этого несчастного и его семью убил мертвец? — спросила Стаси, отцепляя от брюк колючки репейника. — Разве они не были христианами?
Мурманцев не ответил. Только метров через полсотни заговорил:
— Давным-давно у некоторых язычников был интересный обычай. Существовали определенные сакральные запреты. Мир мертвых и мир живых должны были быть четко отделены друг от друга. Живым запрещалось праздное пребывание на территории мертвых. Для этого, когда закладывалось новое кладбище, назначали сторожа. Его убивали и закапывали в землю. В могилу клали оружие. Чаще всего то самое, которым был убит этот сторож. Его дух должен был охранять покой мертвых, отпугивать живых.
— Похоже, сторож этого кладбища исправно нес службу, — шутливо сказала Стаси. — Просто мастерски застращал местное население.
— Но вдруг является наш лодочник со своей безумной идеей и тревожит покой самого сторожа. Неудивительно, что служивый разгневался, — поддержал шутку муж.
— Ты не сказал, что нашел в доме лодочника. Орудие? Топор? Нож?
— Да, — коротко сказал Мурманцев. Небольшая часть правды при желании может заменить всю правду.