Читать «Проделки малышки» онлайн - страница 85

— Я… э… ты пригласил меня на вашу свадьбу, — неуверенно ответила она.

— Ну да, пригласил! — воскликнул Джеб. — Вот забывчивый! И ты с радостью истратила свои деньги на столь далекое путешествие?

— Я… Я не тратила свои деньги, Джеб. Я… э… перевела все свои расходы на твою кредитную карточку!

Улыбка исчезла с лица Джеба.

— Смело, очень смело, — сказал он тихо. — Знаешь, я говорил о тебе со своим адвокатом.

— В самом деле? — произнесла Надин, глядя на сына с надеждой.

— Да. Он и мой бухгалтер сообщили мне, что ты истратила за этот неполный год восемьдесят пять тысяч долларов, заработанных мною нелегким трудом. Что, лошадки плохо бегали?

Мэг кашлянула.

— Поскольку разговор стал чисто семейным, я возьму Элинор, поднимусь наверх и переоденусь во что-нибудь удобное.

— Иди. Только вперед, любовь моя! — напутствовал ее Джеб.

Мэг направилась к лестнице. Рекс затявкал, когда она проходила мимо кабинета. Большущий пес все еще сидел в манеже: Увидев Мэг, он сделал два подготовительных прыжка и на третий взвился в воздух, однако зацепился задними лапами за перила манежа и со всего размаху плюхнулся на них. Перила затрещали, манеж упал набок, и Рекс оказался на своем коврике.

— Молодец, — поздравила его Мэг. Рекс покружил, покружил по коврику и улегся, словно это и было его, Рекса, единственное предназначение. Элинор пришла в восторг от проделки Рекса.

В доме воцарилась тишина. Лучи заходящего солнца слабо освещали комнату. Празднование фестиваля пошло на убыль, к большому огорчению горожан. Казалось, что весь старинный городок оплакивает его завершение.

— В следующем году к нам снова вернется фестиваль, — сказала Мэг малышке. Элинор заворковала в знак согласия.

Мэг села на кровать и стала качать малышку, а сама думала: значит, все это время он притворялся? Господи, сколько еще мне предстоит узнать о муже!

— Но я верю в него! — убеждала она Элинор. — Верю! Вот пройдет восемь лет, ты пойдешь в школу и увидишь: мы будем вместе, счастливые, как два кальмара, нет, я хотела сказать, как пара устриц.

Внизу хлопнули дверью. Раздался громкий голос Гвен:

— Мама, какими судьбами? А я-то думала, что ты никогда не покинешь Францию!

Миссис Лейси что-то сказала, понизив голос.

— Деньги? — со смехом переспросила Гвен. — Наверху?

На лестнице послышались быстрые шаги. Она бежит по лестнице, догадалась Мэг. Ну почему я чувствую себя такой старухой? Скажи мне сейчас: поднимись по лестнице, так я бы поднималась ползком, не иначе. До чего же длинный день — словно вечность! Теперь я замужняя женщина и все будет по-другому… или нет? Если я начну перевоспитывать Джеба, станет ли он перевоспитывать меня? Он выучил все заповеди Джона Уэсли? Как бы не так! Желаемое выдается за действительное! Я стану… Нет! С чего мне надо начать, так это изо всех сил стараться быть хорошой женой и прекрасной матерью. Прямо сейчас и начну. Ну-ка, Элинор, сменим подгузники!

Вот за этим занятием Гвен их и застала, когда заглянула к ним в комнату.

Сестра Джеба выглядела сейчас лет на десять моложе, чем утром на их свадьбе. Одетая в брюки с белой блузкой, аккуратно причесанная, она улыбалась той особенной улыбкой, которая делала их с братом такими привлекательными.