Читать «С огнем не шутят» онлайн - страница 4

Ева Корнер в ту пору, когда оба они учились в университете Глазго, считалась едва ли не самой популярной личностью среди студентов. Нет, водить с ней дружбу имели право далеко не все, точнее, лишь строго ограниченный круг людей. А разговаривать о событиях ее жизни, предпочтениях и капризах считал своим долгом каждый, кто хоть раз видел эту красотку, пусть даже издалека. Болтали, будто знакомиться с простыми смертными она считает ниже своего достоинства, будто девицы вздорнее и высокомернее ее не сыщешь во всем университете, будто милой и дружелюбной у нее получается быть лишь с теми, у кого куча денег… Будто она вскружила голову Августу Уэстону вовсе не благодаря своей необыкновенной красоте, а посредством колдовства, которому якобы обучена с ранней юности, а до встречи с Уэстоном успела разбить сердца множеству добропорядочных молодых людей.

Себастьян, естественно, не поверил бы ни единой из распускаемых о ней сплетен, если бы не слышал подтверждения этим сплетням от Эмили, своей подруги детства, учившейся с Евой в одной группе. А Эмили, как никакой другой женщине на свете, он верил всегда.

Воспоминания понесли его по реке памяти, возвращая в восемьдесят девятый год, год поступления в университет. В ту осень ему и довелось увидеть Еву Корнер впервые. Он стоял тогда на остановке, ждал автобус — в невзрачном пиджачишке с отцовского плеча, брюках, хоть и купленных совсем недавно, но буквально за последние месяцы ставших ему коротковатыми, со стопкой книжек и тетрадей под мышкой.

Ева вышла из университетских ворот в окружении привычной, появившейся у нее, наверное, с первого дня студенчества, свиты — единственного чада и наследника герцога Уэстона, будущего владельца баснословного богатства и двух красивейших в Шотландии замков, и трех его друзей.

Не то чтобы Себастьян влюбился в эту девушку в ту секунду, когда увидел ее, но почувствовал себя тогда так, будто вмиг лишился способности говорить и мыслить. Даже с того расстояния, которое их разделяло, белизна ее кожи, бархатистость взгляда, блеск густых длиннющих волос сразу бросились ему в глаза.

Он ощутил острее, чем несколько минут назад, что стыдится носить свои короткие брюки и что пиджак, который в тот момент, когда отец предложил ему, вполне его устраивал, никак не назовешь даже отголоском нынешней моды.

Только Еве ни до его брюк, ни до пиджака, ни до самого него не было никакого дела.

Она шла своей легкой размеренной походкой и беспрестанно улыбалась, слушая о чем-то наперебой рассказывающих ей кавалеров в щеголеватых костюмах и начищенных туфлях.

Впоследствии Себастьян видел ее еще множество раз — постоянно с теми же парнями, неизменно на расстоянии. Они окружали ее и в перерывах между лекциями, и на устраиваемых для всех праздниках, и в любом другом месте за пределами университета. Ходили слухи, будто она с согласия Уэстона спит с его друзьями по очереди, во что в глубине души Себастьяну почему-то очень не хотелось верить.