Читать «Тихий шёпот звезд» онлайн

Император Руссарии был молод, по мнению некоторых членов правительства даже слишком молод, ибо ему едва перевалило за третий десяток. К тому же, по мнению большинства, слишком увлекался техническими диковинками, тратя из итак небогатого бюджета страны порядочные суммы для спонсирования разработок всяких проходимцев.

- Что ж возможно они не так уж не правы…

Император вздохнул и, кинув на стол папку с отчетом испытательной комиссии, потянулся. Поднявшись из удобного кресла обитого дорогим красных бархатом, он подошел к окну и несколько минут рассеянно смотрел на пустынную придворцовую площадь.

- Может они и правы, - повторил император. - Но что же делать, что…?

Он прижался лбом к стеклу, чувствуя, как его прохлада несколько остужает разгоряченный бессонницей мозг.

Слишком многое свалилось на него за последние годы. Вот еще каких-то шесть лет назад он был обычным каплеем на Северном флоте, а теперь Император разоренной последней войной некогда великой страны. Голод, разруха, неподчинение окраин центру, разгул бандитизма - вот лишь малый перечень того что оставил ему в наследство так безвременно умерший отец.

А ведь каких-то десять, пятнадцать лет назад Руссария считалась одной из величайших держав Евраского континента и вступила в войну с Генранией в рассвете своего могущества, исполняя союзнический долг по отношению к странам Артанской коалиции. Война ожидалась не затяжной, ибо по всем разведданным армия Генрании находилась в довольно плачевном состоянии, а на самом деле…

Император вздохнул.

На самом деле их войска встретились с прекрасно оснащенным противником, который к тому же обладал передовым вооружением и далеко не в единичных экземплярах, как порой бывало в их армии. Например, те же танки. У Руссарии их было всего около двадцати штук, и они являлись гордостью инженерной мысли империи. Он лично никогда не забудет, как впервые увидел эти угловатые громадины величиной с двухэтажный дом, медленно ползущие вдоль трибуны, на которой его отец принимал парад. Помниться его тогда охватил какой-то животный ужас и одновременно восторг. Как он тогда гордился за свою страну - радовался ее силе и мощи.

У Герании танков оказалось в десять раз больше.

Первая же серьезная битва показала превосходство армии Герании над войсками союзников и была выиграна лишь благодаря какому-то чуду и героизму руссарских солдат. Но это была лишь одна победа в череде более серьезных поражений. Мало того Артанская коалиция принялась разваливаться подобно карточному домику, а некоторые ее члены даже присоединились к Герании, обратив свое оружие против бывших союзников.

В результате, пять лет кровопролитнейшей войны и как финал - позорный мир, заключенный на условиях победителя, по которому страна теряла около двадцати пяти процентов своих территорий. Это, а еще навалившиеся проблемы, недоверие народа, предательство собственных генералов - подкосило здоровье отца и, через пару лет после окончания войны, он скончался, оставив полуразрушенную страну своему сыну.