Читать «Техасская страсть» онлайн - страница 197

Он залил пламя в одном конце конюшни, но в другом огонь разгорелся с новой силой. Рэйчел смотрела на пляшущие языки пламени. Она понимала, что если загорится сеновал, сарай спасти не удастся. Она изо всех сил старалась освободить руки, понимая, что Маккиссаку ничего не стоит сжечь ее заживо.

Густой дым наполнил сарай. Маккиссак закашлялся, продолжая носить воду. Сеновал уже горел, огонь полыхал повсюду. Рэйчел начала задыхаться.

Лэйман поливал водой горящее сено и ругался на чем свет стоит. Несколько минут спустя сеновал превратился в огнедышащую преисподнюю. В стойле, где была привязана Рэйчел, было полно соломы. Когда солома загорится, Рэйчел придет конец.

На плечо девушки упал тлеющий уголек. Она подняла глаза и через щель увидела, что сеновал охвачен ярким огнем. Едкий дым попал ей в горло, в рот, в глаза.

Теперь горел уже весь сарай, огонь гудел у нее прямо над головой. У входной двери с грохотом упала балка. Пламя охватило крышу. Маккиссак по-прежнему бегал с ведрами.

Она яростно дергала руками, стараясь освободиться от пут.

Неожиданно перед ней возник Маккиссак, его фигура темным силуэтом выделалась на фоне яркого огня.

— Черт тебя подери! — крикнул он. Потом закашлялся. Вокруг ничего не было видно. Рэйчел подумала, что скоро на них рухнет крыша.

— Рэйчел!

Ошибки быть не могло. Она сразу узнала этот голос — голос Дэна.

Глава двадцать пятая

— Дэн! Боже мой, Дэн! — вскричала Рэйчел. Она мгновенно забыла обо всем остальном. Маккиссак резко обернулся. — Здесь Маккиссак! — предупредила она.

— Ты? — Маккиссак оскалился, как зверь. Он не верил своим глазам. — Но как, черт возьми?..

— Мерзавец, что ты сделал с ней?

Она увидела, как Лэйман рванулся к Дэну. Темные фигуры метались среди дыма и огня, слышались звуки ударов.

Маккиссак врезался спиной в обгоревшую доску, сверху упала горящая балка. Посыпались искры.

Маккиссак схватил вилы и бросился на Дэна.

— Дэн, берегись! — крикнула Рэйчел. Сверху посыпались горящие угли и упали на солому рядом с девушкой. Пламя взметнулось вверх. Рэйчел тщетно пыталась освободить руки. Лицо заливал пот, снизу поднимался жар. Руки горели от боли, Рэйчел закусила губу.

В душе Дэна боролись два чувства: ненависть к Лэйману и страх за Рэйчел. Он успел отскочить, когда Лэйман взмахнул вилами, и нанес ему мощный удар кулаком в челюсть. Маккиссак упал, растянувшись на полу во весь рост. Дэна трясло от страха за Рэйчел, которая могла сгореть.

Он набросился на Маккиссака, когда тот начал подниматься с пола. Удар Дэна снова свалил Лэймана с ног. Избивая бандита кулаками, Дэн помнил о пережитом кошмаре и думал о том, что в данный момент испытывала Рэйчел.

Вдруг Маккиссак зарычал, перевернулся, и два смертельных врага вцепились друг в друга. Маккиссаку удалось ударить Дэна головой об пол и схватить руками за горло.

Дэн стал задыхаться, ведь сил у него было еще мало. Он размахнулся и ударил Лэймана кулаком в челюсть. Тот упал, но оба снова тотчас вскочили на ноги. В этот момент что-то упало сверху, ударив Дэна по плечу. Он на миг потерял равновесие. Маккиссак воспользовался этим и ударил Дэна в живот. Дэн согнулся и отступил назад, к горящему стойлу.