Читать «Любовное перемирие» онлайн - страница 65

— Нет, — отмахнулась Рейчел от ее предложения. — Мне сказали, что ты подыскиваешь себе помощницу.

— А то смотри, я знаю хороших специалистов. Помню, один из них сотворил с Гертрудой Бланшетт что-то невероятное…

— Стелла, помощница тебе нужна?

— Почему тебя это интересует? — Стелла натянуто улыбнулась. — До меня дошли слухи, что ты связалась с Джеймсом Маклареном. Это правда?

— Послушай, я пришла не для того, чтобы обсуждать с тобой свою личную жизнь, — ответила Рейчел, стараясь сохранять дружеский тон. — Мне нужно место твоей помощницы, если ты еще не успела взять кого-нибудь.

— Ты подыскиваешь себе работу? — удивленно захлопала ресницами Стелла. — Только не говори, что твой дружок не оплачивает твои счета. Всем известно, Джеймс Макларен один из самых богатых людей в Лондоне.

— У тебя есть для меня работа? — строго спросила Рейчел. — Или нет?

Стелла взяла ее за локоть, повела в соседнюю крошечную комнату и показала на письменный стол с двумя телефонными аппаратами. Вокруг стола громоздились большие бумажные пакеты.

— Садись. — Она предложила Рейчел единственный стул в комнате, а сама села на краешек стола. — Как ты себя здесь чувствуешь? Подходящее место для примадонны?

— Не была я никогда примадонной, — ответила Рейчел, разглядывая комнатку, бумажные пакеты, из которых торчали конверты. Вероятно, та самая читательская почта, которую придется разбирать, если Стелла примет ее на работу. У нее засосало под ложечкой, но не отступать же от принятого решения.

— Сто фунтов в неделю, — заунывным голосом начала перечислять Стелла, глядя в потолок со скучающей миной на лице, — полчаса на ланч, никаких льгот и никаких премиальных. — Не передумала еще?

Рейчел зарабатывала в десятки раз больше за пятнадцать минут позирования перед фотокамерой, но сейчас не деньги были важны для нее. Чувствовать себя полезной, а не бродить по комнатам, прокручивая в голове одни и те же мысли, вот что было ей сейчас крайне необходимо.

— Я согласна, — сказала она и протянула руку.

Стелла Добни проигнорировала ее жест.

— А приятелю твоему известно, что ты собираешься работать у меня?

— Я с ним еще не говорила на эту тему.

На лице Стеллы появилось довольное выражение.

— Считай, что ты принята на работу, — сказала она и улыбнулась с видом кошки, почуявшей запах мыши.

Рейчел протянула целую неделю, прежде чем сообщить Джеймсу новость, что поступила работать в журнал. Было у нее предчувствие, что ему это может не понравиться. Вспомнился и первый день ее съемок в Шотландии, странные взгляды, которые Стелла обращала к замку до самого своего отъезда, словно боялась увидеть там привидение. Непонятно ей было и то, зачем Стелле понадобилось лгать ей о владельце замка. При этом она тщательно избегала называть его по имени. Что это все могло означать? Предположим, у него были какие-то дела со Стеллой или с журналом «Путеводная звезда», окончившиеся неудачей. Тогда понятно, почему он так нелестно отозвался об этом журнале, когда они познакомились в Эдинбурге. Или со Стеллой его что-то связывало? Иначе почему он, так рьяно защищавший неприкосновенность своих владений, дал ей все-таки разрешение проводить там съемки?