Читать «Вспышка на солнце» онлайн - страница 40

Оливия вновь посмотрела на тех женщин семейства Битенов, но теперь совершенно по-новому. В ее взгляде сквозило удивление. Неужели возможно, чтобы их ядовитый нрав и так называемая жизненная мудрость на самом деле скрывали тайную незащищенность? Но Питер был незаурядным, проницательным человеком, и лучше других разбирался в природе человеческих характеров.

Отводя взгляд, она встретилась глазами с Майклом. Тот моментально поставил свою чашку и направился к ней. Присев рядом, он осторожно обнял Оливию.

Его отец громко вздохнул и сказал:

— Надеюсь, на этот раз у вас двоих все получится. Приглядывай за ней, сынок.

— Я сделаю все, что в моих силах. Но не уверен, что этого же хочет сама Оливия, — добавил он с грустью.

— Просто мне не нужна лишняя опека, — подтвердила она, вспоминая их прошлые споры. — Я не ребенок!

Питер потрепал ее по румяной от волнения щеке.

— На нас на всех иногда находит… Как на мужчин, так и на женщин. Но есть моменты, когда не стоит потакать собственным прихотям. — Он поднялся со своего места. — Извини меня, моя дорогая. Майкл, садись рядом со своей женой.

Поскольку Питер пошел поговорить с мужем своей дочери — Деннисом, Майкл тут же последовал его совету, уселся и уверенно положил руку на спинку софы.

— Секретничаешь со стариком? — спросил он. — Питер Битен испытывает к тебе слабость.

— Мне он тоже нравится.

— Когда захочешь уйти, — продолжал Майкл, — просто намекни мне.

— Это праздник твоей семьи. И я буду здесь столько, сколько захочешь ты сам.

— О! — выдохнул Майкл. — Вот чего я так жаждал услышать! — И легкая улыбка на его губах была единственным признаком того, что он ее поддразнивал.

Оливия не могла не улыбнуться ему в ответ, хотя и несколько натянуто.

— Ты знаешь, что я имею в виду.

— К несчастью, да. — Он потянулся к ней и убрал прядь волос с ее щеки. Его горячие пальцы скользнули по нежной коже, отчего легкая дрожь пробежала по телу Оливии. — Но я все еще надеюсь, ведь это единственное, что у меня есть.

Она посмотрела на него, не веря своим ушам, не ожидая от него такой подкупающей искренности. Но тут же вспомнила о своей клятве не поддаваться соблазну и отвернулась, продемонстрировав свой надменный профиль.

Майкл тихо произнес:

— Дай мне знать, если передумаешь.

Затем его мать обратилась к нему с каким-то вопросом, и разговор переключился на новую тему…

Позднее, когда они вернулись в квартиру, Майкл сказал:

— Я ценю то, что ты сделала для меня сегодня вечером.

— Это оказалось не так уж сложно, — заметила Оливия.

— Как насчет стаканчика на ночь?

Она заколебалась, но затем ответила согласием.

Во время семейного торжества Майкл почти не пил, так как знал, что после ему придется вести машину. Сейчас он налил ей ликера, а себе — виски. Люстра в гостиной не горела, помещение освещалось лишь уютным мерцающим светом настольной лампы.

Майкл откинулся в кресле, наблюдая за женой.

— Ты уже назначила дату начала съемок?