Читать «Богиня легенды» онлайн - страница 31

— Но, клянусь, это весьма интригующе!

— Ну да, настолько, что мужчинам в таком случае сразу хочется выпить.

— Мужчинам хочется хорошенько подумать под вечернюю выпивку.

Изабель изо всех сил старалась держаться, ради Вивиан.

— А почему ты не пригласишь королеву присоединиться?

— Гвен по вечерам наслаждается тем… — он неопределенно взмахнул рукой, — тем, что обычно нравится делать женщинам.

«Вот уж не сомневаюсь». Изабель вообще-то предпочитала утро для такого рода удовольствий, но решила не упоминать об этом.

— Она такая милая, — вместо того сказала она, касаясь пальцами ожерелья, — Должно быть, ты ее очень любишь.

Король ощутимо замялся.

— Я обязан ее любить. Она моя жена.

Он сел, но тут же встал и начал расхаживать взад: и перед. Потом внезапно повернулся к Изабель, пытливо глядя на нее.

— А ты любила, графиня?

— Почему ты спрашиваешь?

— Ты никогда не была замужем.

— Не была? То есть я хочу сказать, ну конечно, не была. Однако, Артур, ты очень много обо мне знаешь…

Чертовски много, намного больше, чем сама Изабель знала об этой графине. Например, она и понятия не имела о том, была ли та замужем.

Судя по всему, нет.

«Черт побери, Вивиан, я ведь не какая-нибудь идиотская девственница!»

«Это уж точно, Изабель, но разве ты не находишь, что это только на пользу?»

«Да он-то что думает?!»

«Тогда считай себя женщиной сомнительного поведения и перестань беспокоиться о возрасте».

— Но как получилось, что тебе многое известно обо мне?

Артур восхитительно смутился.

— Ну, видишь ли… это просто сведения, которые собрали мои люди, когда кое-что выясняли в Дюмонте.

— Но с какой стати им было собирать личные сведения обо мне?

Досада тоже была ему к лицу.

— Приношу свои извинения, графиня. Но я мог бы совершить какие-нибудь ошибки, если бы ничего не узнал о тебе до твоего приезда сюда.

Их прервал Тим, явившийся с подносом, на котором стояли два кубка. Он сначала подошел к Изабель, потом — к Артуру, поклонился, когда они поблагодарили его, и молча вышел, причем на его лице не отразилось ни удивления, ни подозрительности при виде столь необычной ситуации. Изабель не была большим знатоком напитков, но поняла, что в кубке то ли бренди, то ли коньяк, а может, какой-то их средневековый эквивалент. Во всяком случае, на вид и запах это было совсем не вино.

Король покачал свой кубок и сделал глоток.

— Почему не нашлось мужчины, который завоевал бы твое сердце?

— Я не говорила, что мое сердце никогда не было завоевано, сэр.

Вообще-то Изабель чувствовала себя в большой степени завоеванной вот прямо сейчас, притом что она знала этого мужчину меньше суток!

— Я просто не встретила никого, кто вызвал бы во мне желание принести клятвы, — сказала она с улыбкой, — Но, — тут же поспешила добавить Изабель, — я почему-то уверена, что еще встречу его, и то неуловимое, что зовут любовью, придет ко мне.

Артур уставился в пол.

— Что ж, для меня это звучит убедительно. Ты ведь… как это говорят? Особенная?

— Можно и так сказать. Но, Артур, почему ты задаешь мне все эти вопросы?