Читать «Клинок белого пламени» онлайн - страница 188

Мальчик по другую сторону замка смотрел так же спокойно, деловито отряхнув грязные ладошки о коленки.

-- Ты как из печки вылез, -- хихикнула девочка, глядя на демона.

Демон не ответил, пытаясь понять, что происходит.

-- У тебя и мамы всё в порядке, малышка? -- негромко спросил Альтис.

-- Да, -- кивнула девочка. -- Только мама за тебя и Алину очень волнуется. Смотри, какой мы тут замок строим! Правда, красивый?

-- Правда, -- улыбнулся Альтис, не прекращая попыток понять происходящее.

Может его сгорающий в огне мир -- его личный бред? А на самом деле ничего этого нет... На самом деле -- всё светло, мирно, хорошо... а он просто сжигает себя сам.

Да. Да, пусть будет так. Это мир такой... мирный...

Вдохнув полной грудью солёный морской воздух, Ал вдруг тяжело закашлялся, пытаясь выдохнуть удушливый чёрный дым! Боль свела пальцы судорогой -- кожа на запястье пузырились и лопалась страшными ожогами.

Яночка вскрикнула, прежде чем мгновенно сгореть заживо! Мальчик успел только испуганно посмотреть...

Он поймал только густые, маслянистые хлопья чёрного пепла вместо детских тел. Из груди помимо воли вырвался звериный, отчаянный вой. Он скорчился в огне, обняв себя руками и пытаясь унять тяжёлую, не позволяющую дышать боль.

"Причина всего этого... во мне?.. причина -- я сам..." -- эта мысль застлала разум чёрно-красной пеленой лютой ненависти к себе.

А потом кто-то схватил за плечи, заставляя встать. Дёрнул к себе, придерживая бессильного демона.

-- Я же говорил, что я тебе нужен, -- довольно злобно прорычал над ухом знакомый голос.

-- Я этого никогда и не отрицал, -- через силу в ответ Альтис, скривившись в болезненной усмешке.

Зверь, вытащив из самого сердца чужого огня, толкнул демона куда-то в сторону. Сильно толкнул, стараясь причинить боль и не скрывая злорадства по этому поводу. Не удержавшись, Альтис упал...

Падение казалось бесконечным...

...Пока не закончилось носом в подушку в собственной кровати. Со стоном перевернувшись, Ал уставился в потолок и тихо проклял самого себя, своего Зверя, долбанных демиургов и всю Когорту разом, в конце ещё разок помянув собственную тупость.

Серый рассвет только-только занимался. Тихонько встав и умывшись так, чтобы не тревожить учеников и снежного, мирно дрыхнущих в той же комнате что и учитель, Ал оделся и вышел. Его всё ещё мутило после кошмарного сна.

Спустившись в таверну, находившуюся на первом этаже "Речника", он выбрал столик в углу. Хозяин, которого, как припомнил демон, вроде бы звали Рубай (за то, что это имя, а не прозвище, Альтис бы не поручился) в такую рань тоже уже не спал. Подойдя, поинтересовался, изволит ли господин завтракать. Высокий, с залысинами, плотного телосложения мужчина в кожаном фартуке, кожаных штанах тонкой выделки и идеально чистой рубашке с короткими, по локти, рукавами, с отчётливым вторым подбородком больше всего напоминал мясника. Он смотрел на гостя спокойно, с должным почтением. Даже не зная, кто перед ним, мужчина точно знал, что это не просто воин, а гость, которому нужно оказать наибольшее почтение и прислушаться к любым словам, ни в коей мере не завышая цену за услуги. Ну, или хотя бы не слишком нагло завышая. Чутьё, не раз выручавшее хозяина постоялого двора сразу подсказало ему, что ввалившаяся к ночи очень усталая компания воинов, подростков, державшихся на равных со взрослыми, и девушек в мужской походно-военной одежде -- далеко не простые гости.