Читать «Клинок белого пламени» онлайн - страница 163

   -- Ты пришёл что-то узнать, Каин? -- просил демон, не поднимая головы. -- Это плохая привычка, переходить на официальный тон со мной, если сделал что-то не так.

   Император впал в ступор. Он уже не понимал, то ли демон так тонко издевается над ним, то ли вправду у него с головой не всё в порядке и он действительно считает Тиграна Каином -- далёким предком нынешнего императора. И если верно второе -- непростые, видимо, были отношения у предка с Белым демоном, Хранителем рода. Хранителем, которого предал Тигран...

   -- В любом потомке живёт предок, -- словно прочтя мысли короля, сказал Альтис. -- И в тебе живёт древний король Янтаря. Каин был достойнейшим из рода, какие бы глупые легенды о нём ни ходили. Это ложь, что Каин -- братоубийца и кровавый тиран. Наглая, глупая ложь и клевета. Его брат был ублюдком, рождённым матерью от любовника. Сволочью и властолюбцем, под маской светлой невинности. У Каина хватило воли прирезать братца, за что ему честь и хвала. И я буду обращаться к нему в тебе, потому что он не нарушал наш договор. Я не имею права его предать. Тиграна мне следовало бы убить. На Каина руку поднять я не смогу никогда.

   Император молчал, сильнейшим волевым усилием сдерживая бурю внутри, пока говорил Пламенный. Слова демона били подобно отравленному кинжалу под рёбра.

   -- Что я могу сделать для тебя, Альтис? -- Тигран опустился на землю, чтобы смотреть на него как равный на равного. Хотя смертный, кем бы он ни был, не будет равен бессмертному. Тем более -- ему...

   Покосившись на человека своим золотым глазом, демон ответил, усмехнувшись уголком губ:

   -- Не мешать исправлять твои ошибки.

   Тут эльфёнок подлез поближе к демону, заглянул ему под руку, ткнул пальцем в рисунок и радостно сообщил:

   -- Арох!

   -- Точно, -- кивнул демон и показал портрет ребёнку поближе. -- Смотри какой ты красивый, малыш!

   -- Арох -- красивый! -- самодовольно сообщил Волчонок и так значимо кивнул, что Ал не выдержал и рассмеялся.

   Едва забрезжил серый рассвет, отряд уже был в сёдлах, готовясь отправиться в путь. Зевающий и не желающий просыпаться Волчонок сидел на собственной лошади, которую выпросил для себя ещё вчера.

   -- Просыпайся, солнышко ясное, -- Алина подъехала на своём рыжем пегасе к эльфийской кобылке и потрепала ребёнка по голове, разлохматив волосы. -- Да ты ещё и не причесанный, чадо...

   Достав из кармана гребень, Алина принялась распутывать белую шевелюру, укладывая прядку к прядке. Этим гребешком она обзавелась исключительно ради одного ламия, серебристые кудри которого ей очень нравилось расчесывать. В частности потому, что этот самый ламий то и дело шарахался от расчёски как от метки проклятья.

   Подъехавший с другой стороны Арох затянул шнуровку на светлой рубашке мальчика, застегнул пуговицы на лёгкой курточке с кольчужными вставками. Склонился и вставил ногу малыша в стремя.

   -- Вот так ногу нужно ставить. Вторую так же сделай, -- сказал Арох и Волчонок послушался. -- И лошадку пятками не бей, а то она быстро поскачет и ты упадёшь. Понятно?