Читать «Ключи к полуночи» онлайн - страница 174
Дин Кунц
- Но зачем им все это надо? - спросила Джоанна.
Алекс нахмурился.
- Не знаю. Я чувствую, что нас куда-то направляют, и мне это не нравится. Это пугает меня.
Глава 56
Джоанна крутила ручку настройки, пока не поймала станцию, передающую концерт Бетховена. За несколько минут прекрасная музыка немного успокоила нервы Алекса, и она увидела, как строгие складки озабоченности на его лице стали потихоньку смягчаться.
Они воспользовались дорожными картами, которыми их бесплатно снабдило агентство проката машин, но всё-таки трижды сбились с пути, прежде чем выбрались на безопасное южное направление. Машина направлялась в Брайтон, на побережье, где Алекс намеревался провести ночь.
В течение многих лет Джоанна считала, что это была именно та дорога, где потеряли свои жизни Роберт и Элизабет Ранд. Но Лондон доказал, что он совсем новый и чужой для неё, так же как и проносящийся за окном ландшафт, незнакомый, совершенно чужой. И если раньше она думала, что большую часть детства и юности провела в Лондоне, то теперь поняла, что здесь впервые. Роберт и Элизабет Ранд существовали только в нескольких строчках на бумаге, в фальшивых документах и, конечно, в её мозгу.
Дворники глухо постукивали, как удары сердца.
Джоанна подумала о своём настоящем отце, Томасе Шелгрине, лежащем мёртвым на полу гостиничного номера, и ей захотелось, чтобы образ сенатора смог вызвать у неё слезы. Лучше чувствовать горе, чем вообще ничего. Но её сердце было закрыто для него.
На мгновение она почувствовала себя маленькой льдинкой в безбрежном море тьмы: она была одинока, одинока до боли, одинока остро и нестерпимо. Затем она взглянула на Алекса, и ледяное одиночество растаяло, испарилось. Джоанна положила руку ему на плечо. Он оторвал взгляд от дороги, и она сказала, что любит его, а он снова посмотрел на дорогу и сказал, что любит её. И ей снова стало хорошо.
Постепенно в ней начал шевелиться червячок нового страха. А что, если они разлучат её с Алексом? Что, если они убьют его? Тогда она превратится в ту льдинку, как это уже было однажды, но теперь уже навсегда.
Буря продолжалась без перерыва, пасмурный зимний день быстро перешёл в вечер. Дождь падал из пепельно-серого неба и собирался в грязные лужи на свинцово-серой земле. Шоссе выглядело, как яркая чёрная лента, на которой колыхался свет фар, как свет луны, отражённый от стеклянной поверхности сонно текущей реки.
- Как раз на западе от Брайтона, - сказал Алекс, - на пути к Уортингу, есть маленькая гостиница под названием "Колокол и дракон". Ей пара сотен лет, но она чертовски хорошо сохранилась и кормят там вполне прилично.
- Может, надо заказать номер?
- Не в это время года. Туристский сезон давно прошёл, но у них всегда найдётся несколько прекрасных номеров.
Когда они вскоре прибыли в "Колокол и дракон", Джоанна увидела, что это было действительно приятное местечко. Единственная вывеска - большой деревянный рекламный щит - висела на перекладине меж двух столбов при выезде на шоссе. "Колокол и дракон" примостился в тени древних вязов, и парковочная площадка была почти такой же тёмной, какой она, вероятно, была в те дни, когда гости прибывали в каретах, запряжённых лошадьми. Гостиница представляла собой довольно беспорядочное сооружение, радующее глаз. Снаружи постройка была наполовину из кирпича, наполовину - из штукатурки и отделана полубрусом. Двери были обшиты дубом. В коридоре и гостиных мягкий электрический свет, спрятанный в переделанных латунных газовых рожках, придавал неповторимый блеск отполированным и богато инкрустированным панелям. Алексу и Джоанне отвели просторные помещения на втором этаже. Белые оштукатуренные стены тоже были отделаны деревянными панелями, дубовый пол покрывал роскошный палас.