Читать «Вольер» онлайн - страница 191

Но до Колокольни Времени он не дошел. По причине, которая оказалась для него разрушительно сногсшибательной. Едва Тим сделал десяток шагов от озера по направлению к поселку, как в ночном мрачном воздухе справа от него вдалеке замаячили пурпурные копья ограды. Это было еще ничего, это было знакомо, он не отчаялся бы от этого зрелища, потому что в любой момент мог покинуть здешний край, как, впрочем, и любое иное место.

Над мерцающей оградой сияла ласковым светом полукруглая арка – он знал уже, что это называется аркой, – вдоль нее шла густо‑синяя, блистающая надпись.

ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В «БАРВИНОК» ИЛИ ПРОЧЬ ИЗ НЕГО!

А ниже плыло в воздухе одинокое и краткое слово

ВЫХОД!!!

Как же так? И никакой крапивы? Так явно и так доступно? Разве Радетели не должны скрывать его существование? Тут только на ум Тиму пришло простое соображение, что он нигде ни разу не читал и не видал, даже в Музеуме Третьей Революции, что ВЫХОД из Вольера должно утаивать и держать в секрете от его обитателей. Или он ошибся?

– Ваш поселок называется «Барвинок»? – спросил он у оказавшейся ближе всех к нему Тоники. Даже не сообразив, что обращение на «вы» звучит здесь неслыханно.

– Ага! – только и ответила ему девушка, и после громко расхохоталась. – Ну и умора! Ой, не могу! – видимо, не уставая считать, что эта Марийка‑парень продолжает валять дурака.

– А что там над… над границей? – Тим уже не в силах был остановиться, каких бы печальных последствий ему это ни стоило.

– Смешные узоры, и не говори?! – поддержала его девушка‑кошка (как ее имя, кажется, Лилика?). – На каравае такие не выходят, слишком уж они меленькие. Зато ночью красиво.

Узоры? Узоры?! Перед ними всегда, с каждого вечера до каждого утра стоит свободный ВЫХОД, без всякой крапивы и мучений, а они говорят – узоры?! Тим задохнулся и чуть не утонул во тьме.

– Вы погодите… Нет, идите… Я догоню после… Мне нужно… Очень нужно, – что ему было нужно, он не знал и сам, хотя бы несколько прийти в себя и понять, что происходит на самом деле.

– Живот у Марийки прихватило, – сочувственно отозвался неугомонный Шук, – все оттого, что надобно шипучку пить, а не пустую воду, – наставительно произнес он вслед удалявшемуся Тиму.

А тот шел по поселку, заплетаясь в собственных ногах, потому что мозг его отказывался не только думать, но и выполнять простейшие свои функции. Что происходит? Что же такое происходит? Тим единственно это и мог повторять про себя. Так он вышел на угол площади, остановился у Зала Картин, оперся рукой о прохладную, гладкую стену, ему сделалось чуть полегче, тогда, отшвырнув прочь маску, он припал к упругой поверхности покрывшимся испариной лбом. Нельзя здесь стоять, не ровен час, его заприметит «железный дровосек» и потащит захворавшую особь к «колдуну», а это вышло бы сейчас совсем некстати. Надо войти внутрь, Зал наверняка безлюден, по ночам никаких серий нет, ни для взрослых, ни тем более для ребятишек. Зато уютные диваны и тишина, которую некому нарушить.