Читать «Задержи дыхание (сборник)» онлайн - страница 128

Однажды, когда беременность хозяйки уже подходила к концу, она задала мне очередной неожиданный вопрос. Я вообще не думала, что это может ее волновать, но… Она спросила, как земляне представляют себе марсиан?

– Они думают, что вас просто нет, – ответила я.

Мне показалось, что хозяйка обрадовалась. То ли они в самом деле нас боялись, то ли это прозвучало для нее как удачная шутка. Наверное, она расскажет ее подругам, когда гости соберутся на очередную вечеринку. Безмолвную вечеринку – ни музыки, ни смеха. Только вой ветра за стеклами, четкие удары песка в стены дома, симфония множества мыслей. Черные фигуры мужчин, сосредоточенно перекладывающих яркие перья. Хозяйка подумает подругам: «На Земле считают, что нас просто нет». Свежая шуточка, несколько рискованная, поскольку упоминается слово «Земля». И она подумает об этом, когда я отойду подальше. Из деликатности.

Так или иначе я решила быть последовательной, на Марсе этому учишься быстро. И рассказала, что существует род литературы, повествующей о жизни на других планетах. О Марсе написано немало. Я передала ей некоторые подробности из «Марсианских хроник» Брэдбери.

– Он писал, что вы можете произвольно изменять внешность, что в городах у вас стеклянные башни и глубокие каналы, что марсиане смеются серебристым смехом, слушают музыку, вы катаетесь на песчаных кораблях, носите маски, развевающиеся длинные одежды, а дети играют с дрессированными пауками…

Она сосредоточенно слушала, а потом задала вопрос – откуда он все это взял?

– Он это придумал, – ответила я.

– Зачем?

Я попыталась объяснить… С тем же успехом, как и необходимость живописи, музыки, прочих видов искусства. Как напрасно пыталась объяснить земную любовь к украшательству. Нерациональную. Бессмысленную, с точки зрения марсиан.

Вопрос «зачем» так и остался без ответа. Ни одно из объяснений хозяйку не устроило. Думаю, она еще больше укрепилась во мнении, что земляне – неразвитые дикари, которым жизнь не в радость без бусины в носу. И, наверное, была права.

Ее роды приближались, и с ними приближалась моя смерть. Я не сделала ни одной попытки переубедить своих хозяев. Я понимала, что как только они перестанут во мне нуждаться, моя жизнь потеряет для них любую цену. Всякий смысл. А без смысла они ничего не сохраняли. Так же бессмысленно было бы убедить любого человека не выбрасывать обглоданные кости или пустые консервные банки. Или, если выразиться еще точнее, использованную туалетную бумагу. Это было унизительно и страшно, а главное, сопротивляться бесполезно.