Читать «Самая жестокая битва» онлайн - страница 125

Подводная лодка U-638 увидела корвет в тот же самый момент. Однако ее командир поступил необычно. Он не стал сразу погружаться, а развернулся и выпустил торпеды из кормовых аппаратов, после чего начал двигаться бешеным зигзагом. «Лусстрайф» гнался за ним, постепенно сокращая расстояние. Стоунхауз отдал приказ: «Приготовиться к тарану». Старшина сигнальщиков, стоящий рядом с ним, заметил: «Либо его, либо нас».

Матрос Грин, который стоял у одного из эрликонов на крыле мостика, услышал это замечание и принялся гадать, на что намекает Старик. Но долго гадать ему не пришлось. Он увидел след торпеды, мчащейся прямо на корвет. Однако немцы плохо прицелились, и торпеда пришла по правому борту.

Не скрывая торжества, Стоунхауз воскликнул: «Его!»

Обер-лейтенант Стаудингер, следивший за преследователем с рубки U-638, сначала обрадовался желанию Стоунхауза протаранить лодку. Увидев, что торпеды прошли мимо, он приказал срочно погружаться. Приказ был выполнен так стремительно, что едва успел захлопнуться рубочный люк, как рубка уже скрылась под водой.

Хотя U-638 погрузилась, «Лусстрайф» гнался за ней буквально по пятам и сразу сбросил 10 глубинных бомб.

У левых бомбометов стоял старший торпедист Ритчи. Он прибыл в Великобританию с Ньюфаундленда 3,5 года назад, и все это время конвоировал торговые суда через Атлантику туда и обратно.

Через минуту после взрыва бомб Ритчи увидел, как подводная лодка вылетела на поверхность. Он сказал, что видел яркую сине-зеленую вспышку, после которой в разные стороны полетели обломки.

Взрыв был такой сильный, что люди на «Лусстрайфе» едва не полетели с ног. В машинном отделении подумали, что корвету оторвало корму, ведь от удара палубные листы даже выгнулись.

Повернув «Лусстрайф» влево, Стоунхауз приступил к проверке. На поверхности быстро расплывалось масляное пятно. Не было никаких сомнений, что U-638 потоплена, и «Лусстрайф» сумел отомстить.

Возбуждение экипажа сменилось ликованием. Однако времени насладиться победой у них не было. Стоунхауз лаконично записал в бортжурнале: «Прошли через массу плавающих обломков. Лодка наверняка уничтожена. Повернул вправо, лег на курс 200 градусов, чтобы занять свое место в ордере конвоя, которому все еще угрожает опасность».

Глава 18

НОЧНОЕ ВЕСЕЛЬЕ

Когда вечером 5 мая Шервуд приказал перестроиться в ночной ордер, в составе конвоя остались всего 23 судна. Он расположил эскортные корабли так:

2 замеченные подводные лодки, о которых Шервуд сообщил Адмиралтейству, были замечены «Санфлауэром». Третью обнаружил «Сноуфлейк». Погоня началась в 20.40, когда «Санфлауэр» получил радиолокационный контакт слева по носу и пошел в этом направлении. Но через несколько минут сигнал исчез, зато лодку обнаружили асдиком. В 20.50 «Санфлауэр» провел первую атаку, сбросив 10 бомб.

В 20.51 радар обнаружил еще одну цель на дистанции 3400 ярдов, поэтому «Санфлауэр» был отправлен за этой лодкой. Через 3 минуты оператор асдика сообщил, что лодка выпустила торпеду. Капитан-лейтенант Пломер повернул корвет навстречу ей, и торпеда прошла по правому борту.